— Не нужно её бросать, — коротко предупредил эльф, но в его словах послышалась твёрдость стали.
— Таэль… не очень хорошо себя чувствует, — подтвердил вампир, скосил взгляд на насторожившегося герцога, и неохотно солгал, — ударилась в лабиринте. Селайвен все залечил, но теперь ей нужно отдохнуть.
— Мин? — испытующе оглядел напарницу Хатгерн, не очень поверивший этим словам. Да и как верить, если он отлично знает, насколько ловкой и предусмотрительной становится она в минуты опасности.
— Там была очень крутая лестница… — не желая обманывать напарника сказала тень чистую правду и виновато вздохнула.
— Давайте пообедаем? — неуклюже попытался перевести разговор на другое Ов, но у Селайвена были другие планы.
— Хатгерн, — объявил он официальным тоном, встав перед вожаком и его тенью, — Алдер меня опередил, но я все равно скажу. Совет старейшин дал мне право сделать вам такое же предложение, и я считаю, что сейчас самый подходящий момент.
— Мы польщены и с удовольствием согласились бы, если возможно стать подданными сразу двух рас, — дипломатично произнёс герцог, — отказываться от покровительства вампиров нам очень не хочется.
— Вам и не придётся отказываться, — с облегчением произнёс эльф, — в наших законах нет никакого запрета на доверительные отношения с другими расами. Вы все равно не станете шпионить в чью-то пользу, просто потому что это невозможно и никому не нужно. Слишком долго мы живём все вместе в одном мире, чтобы не знать всех интересующих нас вещей про соседние расы.
— Это так, — подтвердил вампир, — и глав наших домов ваш поступок не обидит, наоборот, утвердит в правильности принятого решения.
— Тогда я принимаю ваше предложение, — твёрдо объявил Хатгерн, начиная догадываться, что вовсе неспроста спутникам именно сейчас приспичило объявлять ему о предложении своих старейшин.
Ведь не первый день идут вместе, вполне могли сказать это ещё вчера вечером или сегодня утром. Но почему-то отважились именно сейчас… значит что-то случилось и это происшествие имеет к нему самое прямое отношение. Или к Таэльмине?! Но расспрашивать её сейчас, при примолкшем Меркелосе и чуть презрительно морщившейся Шене он не станет… подождёт конца обеда.
— Я рад вашему решению, — поощрительно улыбнулся эльф и лукаво оглянулся на поглядывающих на стол типаров, — и думаю, пора уже обедать пока эти полосатики не начали нас ненавидеть.
— Они могли бы хоть разок обойтись и без своих шкур, — безнадёжно намекнула Мейсана и получила в ответ хитрую ухмылку Апа.
