– Стрелять? – удивилась Дарья.
– До моста еще больше часа езды, – объяснила мама. – Там не услышат выстрела черным порохом. А те, что гонятся за нами, и так о нас знают.
– Верно! – подтвердила Змейка. – Это мутанты с того сырого места, на которое мы с Таней вышли.
Риск, конечно, был. Но в принципе на такой скорости он был сведен к минимуму, так как если мутанты и попрут, то в то место, где слышали пальбу. Пока же они туда доберутся, тачанка уже отмахает больше километра.
Устроившись рядом с пулеметом, Инга уже взяла на прицел ближайшего мутанта, но заметила, что он потихоньку отстает. Это могло означать, что он слишком удалился от воды, где привык обитать, а до реки было еще далеко. Вблизи воды твари обладали поразительной силой, скоростью, выносливостью и живучестью, но чем суше становилось, тем хуже они себя чувствовали, и без крайней необходимости не удалялись больше чем на два километра от водоема. Зато если шел дождь, мутанты ощущали себя превосходно в любом месте и способны были преодолевать огромные расстояния, захватывая новые и новые водоемы.
Отложив ружье, Инга велела девушкам перебраться вперед, ближе к Дарье, а сама все же взяла у нее шашку.
– Если кто догонит, – пояснила она.
К счастью, мутанты, оказавшись далеко от воды, все больше теряли первоначальный пыл, и вскоре совсем отстали, скрывшись за поворотом дороги. Дарья перевела коней на рысь, давая им хоть какой-то отдых.
– Дай мне поводья, – попросила Инга. – Отдохни. Скоро будет трудное место.
Дарья с облегчением передала ей управление.
– Как будем через мост прорываться? – поинтересовалась Варя. – Там же, у реки, мутантов тьма-тьмущая.
– Гранаты попробуем применить, – ответила Инга, не оборачиваясь. – Ну и огонь из всех стволов. Там уже режим тишины соблюдать будет незачем.
– Жаль, пулемет направлен назад, – посетовала Таня. – Хотя он снимается с турели…
– Снимать его точно не надо. У нас два автомата, и в данной ситуации они почти не уступают пулемету. Пулемет нам еще пригодится, можете не сомневаться.
Никто и не сомневался, но все понимали, что в ближайшей перспективе мост через реку является самым сложным местом на всем пути. Очевидно сложным. Остальное можно было лишь предполагать.
Чтобы подготовить коней к рывку галопом, Инга дала им подольше пройти шагом, потом, ближе к реке, пустила легкой рысью. Кроме всего прочего, на таком аллюре кони меньше гремели копытами, что хоть немного повышало шансы прорваться.
