На полнейшем автопилоте я добрался до лагеря.
-- Где тебя носило? -- хмуро поинтересовался брат.
Рано он проснулся. Рейнджер смотрит тревожно, но молчит. Извини, не могу ответить, у меня челюсти свело так, что не разжать. Молча сев у костра, протянул к бездымному огню руки и только тогда понял, как сильно они дрожат. А ещё в левой по прежнему зажат венец. Полоска лунного металла, полоска золота. Протянул подарок брату.
-- Что это? -- хмуро поинтересовался светлый.
-- От Неё. Тебе, -- отрывисто бросил я. -- И мне, -- коснулся своего нового венца.
-- Где тебя носило этой ночью, брат мой младший? -- Ван смотрел исподлобья, и я знал, что он сейчас порядком напуган.
Я коротко расхохотался, а потом меня скрутил в судороге проклятый кашель! Боль в лёгких просто адская. На самом деле она такая с вечера, после песен. Просто раньше её удавалось игнорировать.
Сплюнув кровь в огонь, завернуться в плащ и закрыть глаза ещё хотя бы на полчаса. Опять проклятая лихорадка! Неделю о ней не вспоминал.
..."Опять ты?"
"Хм?.. Шизофрения вернулась... Надо же, всего полдня в беспамятстве! Немного надо, чтобы сойти с ума".
Молчание. Кто б меня добил, а? Ка-ак же хреново-о...
"Я не вылечил тебя в прошлый раз?" -- осторожное касание чего-то очень знакомого.
"Вылечил... -- вздохнул я. Тело, ощутимое даже в диком бреду, снова зашлось надсадным кашлем. -- Только самовнушение не всегда помогает при всей мерзости, что со мной теперь творится!"
-- Ирдес! Очнись!
С трудом разлепив глаза, разглядел озадаченный фэйс светлого брата.
-- Венец где? -- с трудом прохрипел я. -- От Её подарков не отказываются...
Ван отмахнулся, заставил меня приподняться и поднёс в кружке какую-то гадость.
-- Может ты меня лучше пристрелишь? -- поинтересовался я, кривясь от оставшейся во рту вязкой горечи.
-- Размечтался, -- буркнул светлый.
Дальше я спал без снов.
-- Ирдес!
-- Ась?
-- Тебе вреден мыслительный процесс.
-- Это ещё с какой радости?
-- Умное выражение тебе не к лицу.
-- Ну и что?
Пока брат раздумывал над ответом, я успел уйти вперёд.
Встать удалось только после суток в отключке. Изначальные поглядывали тревожно, но с вопросами не лезли. Видать из Вана всё вытянули раньше.
Госпожа, эх, Госпожа... Какая же ты... восхитительная. Бояться тебя я не могу. Но и позвать снова не осмелюсь. Зачем ты пришла? Почему откликнулась? Кто ты, Госпожа? Как непохожа ты на древнейшее существо, жившее до начала времён. Или это просто маска для одного доверчивого и наивного тёмного?
