Поджелудочная железа является железой смешанной секреции – одновременно пищеварительной и эндокринной. Одна часть ее клеток производит пищеварительные ферменты, другая (так называемые островки Лангерганса) вырабатывает инсулин. При том что вес эндокринных клеток составляет не более 3 % от веса всей железы, влияние их на организм огромно, ведь инсулин требуется для усвоения углеводов большинством органов и тканей организма. При недостатке его в организме развивается сахарный диабет.
Аппендикс по большей части состоит из лимфоидных тканей. Он помогает организму бороться с инфекциями играя важную роль в поддержании иммунитета, особенно в младенчестве и в первые годы жизни. Именно поэтому он достигает наибольшего развития вскоре после рождения, выполняя свою функцию в строительстве иммунной системы.
Яичники производят женские половые гормоны, отвечая за способность женщины к зачатию и рождению ребенка, регулируют менструальный цикл.
Яички – мужские половые железы. Они вырабатывают мужские половые клетки – сперматозоиды и выделяют в кровь мужские половые гормоны – андрогены.
Щитовидная железа, как и гипофиз, занимает в эндокринной системе особое место. Если гипофиз часто называют мозгом этой системы, то щитовидную железу называют ее дирижером. Она представляет собой небольшой орган весом всего 15–20 г, расположенный на передней поверхности шеи, и выделяет в кровь тиреоидные гормоны (тироксин – Т4 и трийодтиронин – Т3), а также кальцитонин (регулирует уровень кальция в организме). Главная функция щитовидной железы состоит в контроле за основным обменом веществ и усвоением кислорода организмом. Она может ускорить обмен веществ (при усиленном питании) или замедлить его (при недостатке питания), снизив количество выделяемых ею гормонов. Работа щитовидной железы способствует росту, половому созреванию, деторождению, умственному развитию человека, отвечает за его эмоциональное состояние. Ее гормоны регулируют практически каждый процесс в организме: дыхание, прием пищи, сон, движение, влияют на теплообмен и работу нервной системы, необходимы для нормального умственного и физического развития, без них невозможно воздействие гормона роста на мозг. Вот почему недостаток этих гормонов в детском возрасте приводит к тому, что ребенок перестает расти; их недостаток при беременности приводит к недоразвитию мозга ребенка.
Щитовидная железа играет важную роль в иммунной системе, стимулируя работу ее клеток. В целом можно сказать, что без нормального функционирования щитовидной железы невозможно говорить о здоровье человека. К сожалению, заболевания щитовидной железы стоят в одном ряду с диабетом и сердечно-сосудистыми заболеваниями.
