Я тоже отвёл руку с водкой в сторону.
– Не, не так пьём!.. – замотал головой тостующий. – С Новым годом, вот!
– С Новым счастьем, – вторил тостуемый.
Аккуратно, боясь промахнуться, мы чокнулись и выпили.
Какая гадость! Какая же это гадость!.. Как её вообще пьют? Зачем?! Шампанское – понятно: вкусное, игристое, а это…
– Ну как? – поинтересовался жующий Попов. В глазах блестят слёзы, носик покраснел, а всё туда же: «Ну как?». Да также, как и тебе, деловая колбаса!
– Хорошо пошла! – я тоже хорохорился.
– Ещё будешь?
Зачем он это спросил?
– А ты?
– Да так… Пока что-то не хочу, – заюлил Олег.
– Я тоже… – На лице появилась наспех слепленная гримаса лёгкого пренебрежения. – Что-то…
«Мелодии и ритмы зарубежной эстрады» по чёрно-белому ящику нас не вдохновляли. Да и куда было Карелу Готту, Джо Дассену и даже всему оркестру Поля Мориа до популярных тогда в нашем кругу «Дип Пёрпл», «Куин», «Юрай Хип»?
– Я знаю, что надо делать, – заявил Попов.
– Ты о чём? – не понял я, следуя за ним на кухню.
В пустые стопки он положил по ложке голубичного варенья, а сверху налил водки. Дал мне чайную ложечку:
– Мешай!
Помешали, выпили. Опять не понравилось, только варенье испортили!
Совсем было расстроился радушный хозяин, но как-то вдруг встрепенулся и дохнул на меня свежачком:
– А давай балдеть?
– Давай, – сразу согласился я, покосившись на бутылку. – А как это?
Ведомый идеей, Олег живо переместился в комнату. Я не отставал. Интригуя меня всё больше, Попов, не торопясь, готовил всё для того, чтобы забойно «балдеть». Для начала включил старенький торшерчик и погасил верхний свет. Затем обесточил телевизор и завёл свой бобинный магнитофон «Комета-347». Стоящие рядом колонки тихонечко зашипели. Олег достал плёнку, установил её, запустил. Тумблер громкости вывернул резко вправо. По комнатке, именуемой «большой», поплыли хаммондовские разливы Джона Лорда.
– «Ин рок», «Спид кинг», – машинально отметил я про себя названия альбома и композиции.
Олег встал посреди комнаты и выставил вперёд ладошку, словно сдерживая меня: «Подожди! Сейчас всё начнётся».
А что «начнётся»? Я знаю. Десятки раз слушал этот альбом, или как мы тогда говорили – концерт. Сейчас вот, после лордовского органного вступления, шлёпнет Пэйс по сольнику, да и заиграют все сразу – и Гловер, и Блэкмор. Начнётся самый что ни на есть рок! Настоящий рок!
Знаю я всё. Чему там ещё начинаться?
Но вот действительно – началось!
Только начал Гиллан выводить первую строчку про малышку мисс Молли, как Олег сорвался с места и стал как-то конвульсивно дёргаться, при этом очень живо перемещаясь по комнатке.
