Первое, что сказал по поводу произошедшего Пит, было старое невысокликовское ругательство. Звучало оно примерно так: «Пропади пропадом пропальная пропажа на тысячу лет». Затем капитан «Чертополоха» ощупал свою голову и глубокомысленно изрек:
— С этими дверьми, когда они не на месте, явно что-то не так. Как хотят, так и пропадают.
— И появляются, — добавил Олли, разглядывая шишку на Питовом лбу. — Хорошо, все-таки, что наши медальоны действуют.
* * *
Деревня в Задоле была сожжена. Всюду виднелись следы набега. В живых никого из переселенцев не осталось. Единственный уцелевший оказался малышом-невысокликом из того самого тюка, который несли угробаны. Замотанный в рогожу, он едва не задохнулся. Извлеченный на свет хойбами, малыш испуганно смотрел на них, размазывая по щекам крупные, с горошину слезы.
— Как тебя зовут, парень? — нарочито бодро спросил Рыжий Эрл.
— Как? — растерянно переспросил малыш.
— Ну да, как твое имя?
— Темкинс, Лило Темкинс.
Эрл потерпал малыша по голове.
— Однако досталось тебе, Лило. Ну, ничего, все обойдется. Иди к своим.
Малыш подошел к Виндибуру и снизу вверх посмотрел ему в глаза.
— Я тебя знаю. Ты Олли Громовержец?
Вдруг он обхватил Оллину ногу и прижался к ней всем тельцем.
— Ты меня не оставишь?
У Олли внутри все перевернулось, а к горлу подступил ком. Стало трудно дышать. Карие глаза малыша смотрели с такой мольбой и надеждой, что ответить что-нибудь другое было невозможно.
— Конечно же, нет.
Репейник, увидев это, только развел руками.
— Час от часу не легче… В нашей команде только младенцев не хватало. Эй, а где твои родители?
— Их больше нет, — тихонечко сказал Лило.
Олли так взглянул на Пита, что тот сразу отправился изучать окрестности.
* * *
Лило оказался очень смышленым малышом. Ему ничего не нужно было повторять или заставлять делать, если он считал это правильным. Он умел не путаться под ногами и не задавать глупых вопросов. Но когда нужно, всегда оказывался под рукой.
— Лило, иди ужинать! — говорил кто-нибудь, и мальчишка не заставлял себя ждать.
Сироту пока поселили у Уткинсов. Тина с удовольствием взялась за воспитание малыша, хоть так и не смогла определиться, кем себя считать по отношению к этому ребенку. Он вполне мог быть ее младшим братцем, а мог бы… Впрочем, для последнего ей явно не хватало нескольких лет. Но когда Тина наблюдала, как Лило играет с Олли, подобные мысли все сильнее будоражили воображение.
Даже папаша Уткинс, бурчавший время от времени что-то вроде: «Ну и скорость… Еще не поженились, а уже ребенка завели», в общем, ничего не имел против нового родственника. Часто видели, как старый да малый всерьез спорят, отстаивая свои точки зрения. «Ну, малыш и хваток! — удивлялся Уткинс. — И где только таких находят? Ни за что не сдается».
