Вместе со взлетом моей карьеры рос и мой интерес к спорту. Для меня он больше не был просто занятием в часы досуга, способом отвлечься (хотя частично таковым оставался). Теперь я пыталась чего-то в нем добиться.
После марафона 2002 года я вступила в Serpentine Running Club. Я тренировалась с другими спортсменами каждую среду после работы, присоединяясь к ним на круг по трем паркам. Нам предстояло пробежать 7,2 мили по Гайд-парку, Сент-Джеймс-парку и Грин-парку, а затем обратно к Мраморной арке. Обычно я сразу обгоняла девушек и начинала соревноваться с парнями. Несколько раз я выступала от имени клуба и тем летом выиграла женские забеги на милю, 3 км и 5 км в клубном чемпионате.
Вечером по четвергам проходили клубные тренировки в Бэттерси-парке. Помимо этого, тем же летом я пару раз сходила на тренировки, которые устраивал Фрэнк Хорвилл, легендарный тренер британских бегунов на средние дистанции. Его занятия казались серьезнее, чем клубные тренировки Serpentine, поэтому я решила познакомиться с ним и поговорить. Я рассказала ему о своей новой цели – пробежать Лондонский марафон – 2003 быстрее, чем за три часа. Хорвилл ответил, что сможет помочь.
На тот момент ему было за семьдесят. Он был активным мужчиной небольшого роста, но с огромной душой. Вторники и четверги мы проводили на стадионе, но больше всего я любила его субботние тренировки. Мы начинали на трассе, затем делали 5-километровый круг. После этого он заставлял нас бегать туда-обратно вдоль берега, неся друг друга. У нас были состязания в прыжках, отжиманиях и упражнениях на пресс. Чем-то это напоминало армейские сборы. А Хорвилл отлично подходил на роль старшины, выкрикивая приказы и замечания своим имперским акцентом, и блеск в его хитром взгляде никогда не исчезал.
«Да все вы слабаки!» – было его любимой фразой.
Он называл девушек девками, и, несмотря на то что прекрасно знал, как меня зовут, всегда звал меня «Сисси». Мы проводили половину тренировки, согнувшись пополам, и не только от усталости.
– Сисси! – кричал он мне, когда я пробегала мимо. – Как твоя сексуальная жизнь? Нашла себе мужика?
– Нет, Фрэнк.
– Почему? Что с тобой не так?
Он был откровенен во всем, что касалось секса, и считал, что мы все должны им заниматься. Казалось, никто не может стать успешным спортсменом, если не занимается сексом пять раз в неделю. Он постоянно пытался свести нас друг с другом и хвастался тем, сколько женщин у него было. «И я еще не умер, верно?» – кричал он и тут же отжимался.
