– Почему?
– Потому что так устроен белый свет. Если б ради денег нам не приходилось трудиться, если бы монетный двор просто раздавал всем деньги, в них бы не было никакой ценности.
Он берет мальчика на футбольный матч и платит у турникета.
– Почему надо платить? – спрашивает мальчик. – Раньше не нужно было.
– Это игра чемпионата, последняя в сезоне. В конце игры победители получат торт и вино. Кто-то должен собрать деньги, чтобы купить торт и вино. Если пекарь не получит деньги за торт, он не сможет купить муку, сахар и масло для следующего торта. Такое правило: хочешь торт – плати за него. И то же с вином.
– Почему?
– Почему? Вот тебе ответ на все твои «почему», прошлые, настоящие и будущие: потому что так устроен белый свет. Он не для нашего удобства сделан, мой юный друг. Это нам надо к нему приспосабливаться.
Мальчик открывает рот, чтобы ответить. Он быстро прижимает палец к его губам.
– Нет, – говорит он. – Больше никаких вопросов. Молчи и смотри футбол.
После игры они возвращаются в квартиру. Инес занята у плиты, в воздухе висит запах горелой пищи.
– Ужин! – кричит она. – Идите мыть руки!
– Мне уже пора, – говорит он. – До свиданья, до завтра.
– Вам надо идти? – говорит Инес. – Не хотите остаться и посмотреть, как он ужинает?
Стол накрыт на одного – на маленького принца. Инес перекладывает из сковородки ему в тарелку две тощие сосиски. Аркой вокруг она размещает половинки вареного картофеля, кружки́ моркови, головки цветной капусты, капает на все это жиром со сковородки. Боливар, спавший все время у открытого окна, встает со своего места и бредет поближе.
– Мм, сосиски! – говорит мальчик. – Сосиски – лучшая еда.
– Давно я не видал сосисок, – говорит он Инес. – Где вы их купили?
– Диего добыл. Он дружит кое с кем в кухне «Ла Резиденсии».
Мальчик режет сосиски на кусочки, режет картошку, энергично жует. Его, похоже, ничуть не беспокоит, что над ним стоят двое взрослых, а на коленях у него – голова пса, который следит за каждым его движением.
– Морковь не забудь, – говорит Инес. – От нее видишь в темноте.
– Как кошка, – говорит мальчик.
– Как кошка, – говорит Инес.
Мальчик ест морковь.
– А от цветной капусты что? – спрашивает он.
– Цветная капуста полезна для здоровья.
– Цветная капуста полезна для здоровья, а от мяса делаешься сильный, да?
– Правильно, от мяса делаешься сильный.
– Мне пора, – говорит он Инес. – От мяса делаешься сильный, но вы бы подумали, прежде чем давать ему сосиски.
