Элена пожимает плечами.
– Я не хочу ввязываться в этот спор. Твой сын сегодня пропустил занятие. И это не впервые. Если он собирается бросить музыку, пожалуйста, поставь меня в известность.
– Это дальше не мне решать. И, повторяю, он мне не сын, я ему не отец.
– Правда? Ты все отказываешься от этого, но поди знай. Больше ничего не скажу. Где ты собираешься ночевать? В лоне свежеобретенной семьи?
– Нет.
– Хочешь спать здесь?
Он поднимается из-за стола.
– Спасибо, но я все устроил иначе.
С учетом голубей, что гнездятся в желобе под крышей и беспрестанно возятся и воркуют, он в ту ночь спит довольно неплохо – на постели из мешков, в своем маленьком укрытии. За работу берется без завтрака, но трудится весь день и в конце чувствует себя хорошо, хоть и слегка эфемерно, слегка призрачно.
Альваро спрашивает про мальчика, и его так трогает забота Альваро, что он на миг раздумывает, не рассказать ли ему благую весть, новость, что нашлась мать мальчика. Но потом, вспомнив отклик Элены на эту же новость, осекается и врет: учительница забрала Давида на большой музыкальный конкурс.
– Музыкальный конкурс? – говорит Альваро с сомнением. – Это какой же? И где проходит?
– Понятия не имею, – отвечает он и меняет тему.
Жалко будет, кажется ему, если мальчик потеряет связь с Альваро и никогда больше не увидит своего друга Эль Рея, тягловую лошадь. Он надеется, когда связь между ними укрепится, Инес позволит мальчику навещать порт. Прошлое – под плащаницей облаков забвения, и он уже не уверен, правда ли его воспоминания или же просто истории, которые он сочиняет; однако он уверен, что будь он ребенком, ему понравилось бы, если б ему разрешили отправиться утром в компании взрослых мужчин и целый день помогать им грузить и разгружать большие корабли. Пайка действительности ребенку только на пользу, думается ему, – если только пайка эта не слишком внезапна и не слишком велика.
Он собирается зайти в «Наранхас» за провиантом, но слишком поздно: когда приходит к лавке, она уже закрыта. Голодный и одинокий, он вновь стучит в дверь Элены. Дверь открывает Фидель в пижаме.
– Привет, малыш Фидель, – говорит он, – можно я войду?
Элена сидит за столом, шьет. Она не здоровается, даже не поднимает взгляд от работы.
– Привет, – говорит он. – Что-то не так? Что-то случилось?
Она качает головой.
– Давид больше не может сюда приходить, – говорит Фидель. – Новая дама говорит, что ему нельзя.
– Новая дама, – говорит Элена, – объявила, что твоему сыну не разрешается играть с Фиделем.
