– Ну ты и ловкач! Разоружил одной левой! Чертовски быстро! Мне повезло, что вчера не попал с тобой в пару. Очень круто! – Он презрительно оглядывает лица пленных. – Ну, что скажете, придурки?
В ответ слышатся одни ругательства.
Надменно вздергиваю голову:
– Что, не приходилось еще проигрывать? – Усмехаюсь, не получив ответа. – Неприятно, должно быть.
Кассий сияет – на минуту он даже забывает об убитом брате. Но я не забыл. Победная эйфория проходит, на душе снова темно и пусто. Того ли от меня ждала Эо? Уж точно не детской игры в войнушку.
– Подкрепление уже в пути! – С небес, лениво аплодируя, спускается Фичнер, его гравиботы сверкают золотом на солнце, в зубах кусок ветчины.
Титус и еще полдюжины самых проворных уже бегут вниз по склону холма. Между тем над крепостью взмывает и несется к нам с другой стороны стремительный золотой силуэт. Вскоре рядом с Фичнером опускается коротко стриженная красотка, куратор братства Цереры. В ее руках бутылка вина и пара бокалов.
– Да у тебя тут настоящий пикник, Марс! – восклицает она.
– Интересно, кто его организовал, а, Церера? – с подозрением тянет Фичнер.
– Полагаю, Аполлон, больше некому. Совсем извелся от скуки у себя в горах. Кстати, вот молодой зинфандель с его виноградников, куда лучше прошлогоднего.
– Это замечательно, – хитро ухмыляется Фичнер, – но в траве прятались твои ребята. Можно подумать, догадывались о пикнике. Подозрительно все это, не находишь?
– Докажи! – смеется Церера. – Где факты?
– Пока факты такие, что двое моих сто́ят твоих пятерых, дорогая.
– Эти? – хихикает Церера. – Я думала, таких красавчиков берут только к Аполлону и Венере.
– Зато твои уж точно дерутся как домохозяйки и землепашцы, самое им место.
– Не торопись судить, дорогой, это всего лишь середнячки. Моя элита в другом месте, зарабатывает первые мозоли.
– Неужели осваивает печи? – поднимает брови Фичнер. – Поздравляю! Я слыхал, из пекарей получаются лучшие правители.
Церера шутливо пихает его локтем в бок:
– Ах ты, маленький дьявол! Недаром тебя прочат в Рыцари Гнева.
Кураторы поднимаются в воздух и чокаются бокалами над нашими головами.
– Обожаю день ориентировки! – щебечет Церера. – Меркурий выпустил сто тысяч крыс в замке у Юпитера, но Диана проболталась, и тот заранее привез тысячу кошек, так что в этом году ребята Юпитера голодать не будут, а кошки растолстеют, как Бахус.
– Шлюха твоя Диана! – плюется Фичнер.
– Надо быть добрее!
– Я добрый. Послал ей на днях большой пирог в форме пениса с живыми дятлами внутри.
