Эштин
Лендон привозит меня на ужин в японский ресторан. Мы сидим за столом с шестью другими людьми, которые празднуют день рождения одного из них. Они — совершенно пьяная, шумная компания.
— Не ты ли сын Картера МакКнайта? — спрашивает один из мужчин.
Лендон выпячивает свою грудь:
— Конечно, я.
Мгновенно Лендон оказывается в центре внимания. Он тратит на разговоры с ними о футболе весь двухчасовой ужин. Они расспрашивают его о предстоящем сезоне и интересуются, собирается ли Лендон идти по стопам отца.
Он кивает и говорит:
— В моих планах сделать карьеру успешнее, чем у отца.
Его заявление компания встречает с похвалой, словно они смотрят на профессионального игрока в процессе становления. Он не упомянул, что я тоже играю. Это все, чем мы занимаемся сегодня вечером.
Пока официантка убирает наши тарелки, Лендон извиняется и уходит в туалет.
— Скоро вернусь.
Через минуту его телефон вибрирует. Он оставил мобильник на столе, так что тот лежит рядом, когда я бросаю взгляд на экран. Это снова Лили... но на этот раз она прислала сообщение с фотографией себя, стоящей перед зеркалом в одних трусиках. Одной рукой она закрывает грудь, телефон, по всей видимости, держит в другой руке, улыбаясь в камеру. Я отвожу взгляд, говоря себе, что не завидую ее безупречной оливковой коже, блестящим длинным волосам и темным экзотическим глазам. Я хочу думать, что она некрасива, но это не так.
«Помнишь это?»— читаю я ее сообщение.
Когда Лендон возвращается к столу, я протягиваю ему его телефон:
— У тебя сообщение.
Он смотрит на экран, тычет, чтобы удалить сообщение, и затем медленно садится.
— Это не то, что ты думаешь, Эш.
— Я думаю, что это фотография твоей якобы бывшей девушки голой.
Соседи по столу прислушиваются к нашему разговору. Лендон начинает смущенно поеживаться.
— Может, поговорим об этом позже? — бормочет он сквозь зубы.
Если я поставила его в неловкое положение, то мне на это плевать.
— Отвези меня домой, — требую я после оплаты счета. Не дожидаясь ответа, я отправляюсь к выходу.
— Позволь мне объяснить, — произносит он, как только мы оказываемся в его машине.
— Приступай. Я уверена, что есть вполне логичная причина, почему Лили присылает тебе фотки себя голой.
— Это не моя вина. Наверное, она хочет возобновления отношений, — чувствуя, что я не удовлетворена его объяснением, он отчаянно выдыхает: — Ты же знаешь, Эш, я ненавижу девчачьи драмы по поводу ревности. Между мной и Лили ничего не происходит. Я люблю тебя. Поверь мне.
