— Я в порядке. Возвращайся к костру и оставь меня в покое, — рявкаю я, пытаясь оттолкнуть его, чтобы остаться наедине со своими страданиями. Я так запуталась.
— Что ты одела? — спрашивает он.
— Практически все, что у меня есть, — взбиваю подушку и отворачиваюсь от него. — Мне сегодня не будет холодно, так что не волнуйся. Можешь отдыхать спокойно, зная, что я не попрошу себя обнять.
— Я не...
— Что ты «не»?
Длинная пауза.
— Забудь, — говорит он, наконец. — Спокойной ночи Эштин. Увидимся утром.
В моих глазах стоят слезы. Так не должно быть, когда влюбляешься. Раз уж он говорит, что я командую, то я хотела бы контролировать те чувства, что он испытывает ко мне. Но я не могу. Знаю, что между нами нечто большее, чем просто игра, но как заставить его увидеть это?
Желая контролировать свои эмоции, я зажмуриваю глаза, чтобы перестать плакать. Но не могу. Беззвучные слезы начинают стекать по лицу и падают на подушку.
Любовь без взаимности — это отстой.
Дерек
Я сижу в одиночестве перед костром. Ко мне подходит Ирвинг с банкой пива в руках.
— Ты разжег отличный костер, — говорит он.
Я указываю на пустующий стул Эштин.
— Хотите присоединиться ко мне? Эштин недавно легла спать, а мне не помешала бы компания.
Он усаживается на стул и делает большой глоток пива.
— Эштин кажется милой девушкой. И отважной.
— Она — проблема. Для меня, во всяком случае, — я подбрасываю палку в костер. — Мой отец женился на ее сестре, так что мы вроде как застряли вместе... по крайней мере, на некоторое время.
— Не так уж плохо застрять с хорошенькой девушкой в дороге.
— Она сводит меня с ума.
Ирвинг смеется, искренне забавляясь.
— Каждая стоящая девушка сводит мужчину с ума, Дерек. Только подумай, как было бы скучно в мире без девушек, поддерживающих нас в тонусе. Моя Сильвия — дерзкая девчонка, но мы подходим друг другу. В богатстве и бедности, в болезни и здравии... мы прошли через это и стали сильнее.
Я думаю обо всем том дерьме, произошедшем за то короткое время, что я знаю Эштин.
— Знаешь, мы ввели правило, что не допустим этого.
— Ты согласился на это?
— Что тут можно сказать... да.
Он пожимает плечами.
— Думается мне, это могло быть твоей первой ошибкой.
— Не знаю. Может быть.
А может быть, это был предлог, чтобы держаться от нее подальше, так как мне не хочется иметь дело с последствиями.
Следующие двадцать минут мы проводим, глядя на костер. Ирвинг служил в армии, так что я рассказываю ему об отце. Он говорит мне, что он — ветеран армии. Когда я спрашиваю, тяжело ли было Сильвии, когда он служил, он подтверждает, но они сохраняли контакт при помощи писем и редких телефонных звонков. Когда он был мобилизован, не было электронной почты и «Скайпа».
