— Мы не встречаемся, — отвечаю я.
— Почему нет?
Эштин поднимает взгляд от тарелки.
— Потому что ему нравятся глупенькие девушки, которые хотят отношений только на одну ночь.
— И она любит только спортсменов, играющих в футбол, — говорю я, бросая ей вызов.
Сильвия наклоняет голову, словно тщательно обдумывает мой выбор девушек, а Ирв смотрит на меня с восхищением.
— Ты же не хочешь позволить девушке твоей мечты уйти, — говорит Сильвия мне. — Скажи ему, Ирв.
Ирв занимается едой и не похоже, что он собирается останавливаться.
— Ирв!
Она наконец откладывает вилку.
— Что?
— У тебя есть слуховой аппарат? — спрашивает у него Сильвия. После того, как он кивает, Сильвия повторяет громче:
— Скажи Дереку, сейчас же, почему он не должен позволить девушке своей мечты уйти!
Ирвинг подносит руку Сильвии к губам, нежно целуя.
— Когда я увидел Сильвию в первый раз, меня наняли перекрасить ее дом. У нее был парень, за которого она собиралась замуж, но я знал, что с того момента, как я положил глаз на нее, она — моя единственная. Она, вероятно, не должна была общаться с обслугой, но Сильвия наблюдала за тем, как я крашу, и разговаривала со мной, пока я работал. Я пропадал от безумной любви к ней и знал, что она девушка моей мечты, — он сделал паузу, чтобы посмотреть в глаза Сильвии. — Поэтому, когда пришло время красить комнату Сильвии, я написал «выходи за меня» на ее стене, — он улыбается. — Она также написала ответ на стене так, чтобы я обнаружил его на следующий день.
— И что там было? — спрашивает Эштин, полностью погруженная в историю, как если бы она была сказкой.
— Очевидно, она сказала «да», так как они женаты, — отвечаю я ей.
— На самом деле, Ирвинг никогда не видел, что я ему написала, потому что мои родители узнали, что он сделал, и уволили его, — говорит Сильвия. — Она не хотели, чтобы я вышла замуж за маляра.
— Но я никогда не сдавался. Я приходил к ней домой каждый день, прося ее руки.
— В конечном итоге мои родители сдались, — Сильвия похлопывает Ирвинга по руке. — И мы поженились спустя шесть месяцев. Это было шестьдесят лет назад.
Эштин откидывается на спинку стула и вздыхает:
— Это чудесная история. Так романтично!
— Вот, почему ты не должен позволить девушке твоей мечты уйти, Дерек, — пальцем грозит мне Сильвия.
Я думаю о том, как будет выглядеть Эштин через шестьдесят лет, сидя напротив меня за столом. Уверен, ее глаза будут также блестеть, а губы будут столь же привлекательны. Она будет благодарна кому-то, кто поддерживал ее все эти годы, когда остальные бросили.
