— Хочешь подарить ему свою девственность?
— Царица в беде. Мой долг известить ее супруга. Я поклялась исполнить
это. Поспешим.
Жрица-кудесница выбралась из своей каморки и посмотрела на небо.
— Что ж, можно трогаться.
Небо было яснозвездным.
* * *
Ночью Урси Айрук прислал царевичу совсем еще юную девушку. Она была
изрядно намаслена благовониями. Каранни сердито посмотрел на смело
стоявшую перед ним девушку.
— Ты по своей воле здесь?
— Да, я этого хотела. Иначе никто не смог бы меня заставить.
— Горда, видно, очень?..
— Я этого хотела! — повторила девушка. Губы у нее дрожали, а в груди
будто голуби бились. — Сама хотела, божественный... Ведь, предаваясь тебе,
я общаюсь с богами!..
Каранни засмеялся.
— Кто ты? — спросил он.
— Меня называют дочерью Миная, божественный.
Каранни не захотелось думать о жене. Коли боги послали ему дщерь
свою, зачем же их гневить?
— Смотри, не сотвори злого, — сказал он мрачно. — Ночь для
наслаждений. А что ты сделала со своей провожатой колдуньей?
— Отправила обратно, божественный.
— Расплатилась с ней?
— Такие, как она, без оплаты и бога не помянут.
Снаружи время от времени доносились голоса ночных охранников.
Утром девушка спросила:
— Теперь мне уйти, божественный?..
— Останься.
* * *
Каранни начал готовиться к отбытию из Дзюнкерта, но тут неожиданно
прибыл Тамбер, родоначальник провинции Хорер. Царевич с галереи увидел,
как тот сошел с боевой колесницы, повернулся в сторону храма, молитвенно
склонил голову и затем приказал подвести поближе привезенных в дар
царевичу рабов и стадо быков и сгрузить дары с возов.
Каранни, глянув в небо, весело подумал: «Если хорерский родоначальник
смиренно явился ко мне с дарами, значит, тетива в луках хеттов ослабла».
Дочь Миная пододвинула царевичу низкий мягкий пуфик. Он сел, заложив
ногу за ногу. Тамбер приблизился к нему на коленях, биясь в поклоне
головою о пол. Наконец остановившись, он резанул себя ножом по пальцу и
кровью начертал на полах одежды Каранни нечто вроде креста.
— Хорерские боги благословляют тебя, о Каранни, о божественный
престолонаследник Страны Хайасы!
Каранни встал, помог ему подняться и расцеловал. Он знал, что Тамбер
располагает сильными боевыми отрядами. И мысленно представил, как эти
