Тондрак*, испросить у бога огня исцеление больному отцу своему, царю
Уганне, и молить о том, чтоб вечно светилась душа его матери, которую сам
он даже не помнит. Однако цели у него были иные...
_______________
* Т о н д р а к — одно из древних армянских селений, ныне не
существует.
Полководец царева войска, верховный военачальник Каш Бихуни советовал
Каранни ехать в Тондрак через Тавруберан, что в центре земли армянской.
Больной отец сказал:
— Боги призывают меня к себе, сын мой, и я готовлюсь передать тебе
свой жезл. Вот этими двумя руками и одним копьем я правил нашей страной.
Но знай, врагами нашими остаются все те же хетты. У царя хеттов Мурсилиса
голова кругом от вражды и противоборства между своими племенами. Момент
сейчас очень благоприятный, сын мой. Собирай войско и выступи против
Мурсилиса, верни земли деда твоего и отца. Я не испущу дух, пока ты не
вернешься. Буду ждать твоего возвращения!..
Страна хайасов не целостна. Племена, ее населяющие, не объединены.
Почти каждое из них живет на свой лад. Среди армянских родов и племен
постоянно толкутся хеттские купцы, жрецы, врачеватели, разного рода
прорицатели и блудницы. Хеттские прелестницы своими телесами и обманными
нежностями дурманят армянских родоначальников, уверяя, будто они
посланницы богов.
Каранни был совсем юн и потому нетерпелив и горяч. Рослый, с черной
копной кудрей, забранных обручем, с трудом удерживающим их обилие, он
временами надевал шлем и начинал поторапливать своих воинов.
— Быстрее, еще быстрее!..
Он держал в руках лук с натянутой тетивой и время от времени пускал
стрелу в стаю стервятников, сопровождающих войско.
— Прочь, прочь, черная тьма!..
Миновали Полун и приближались к Тавруберану с его городом-крепостью
Дзюнкерт. По левому берегу реки Арацани, за лугами, на высокой скалистой
горе, показались толстостенные башни, а затем и невысокие, узкие ворота.
Каранни выслал в Дзюнкерт гонца и, вплотную приблизившись к Арацани,
приказал раскинуть лагерь под сенью диких яблонь и груш.
— Однако родоначальник тавруберанцев не выехал тебе навстречу,
царевич! — заметил верховный военачальник Каш Бихуни. — Не к добру это.
— Твое брюхо — вместилище подозрений, — отмахнулся Каранни.
— Боги так вещают. Это они-то и толкутся у меня в брюхо.
Оба весело засмеялись. Каш Бихуни вынул из кармана горсть жареных
