– Твои рога вновь украсил иней, дорогой, – с нежностью сказала Леда. – Ни у кого нет таких ветвистых и изящных рогов. Они наша гордость и моё восхищение!
– Восхищение – это ты, – ласково сказал Кьёрин и лизнул важенку в нос. – Гордость – это он, – король перевёл взгляд на сына. – Сегодня я возьму Лада с собой. У нас будет важное дело. Надо помочь бобрам укрепить плотину, подкатить к берегу спиленные деревья.
– Позови на помощь медведя Буру, – подсказала Леда, – пусть Лад поучиться у него мудрости.
– Разве я сам не могу поучить сына мудрости? – удивился король-олень.
– Нет, дорогой, тебе мешает твоя любовь к нему, – важенка улыбнулась и тоже лизнула мужа в нос. – Любовь делает нас глупыми, но счастливыми…
Вечером Леда пошла на берег озера посмотреть, как идут работы на плотине и навестить сына и мужа. Она соскучилась.
Только важенка подошла к поляне, где отдыхали король-олень с Ладом, уставшие бобры и медведь Буру, как на поляну, запыхавшись, вбежала женщина. Ее лицо было мокрым от слёз, а в глазах притаилось такое большое отчаяние, что даже медведь, не любивший людей, из-за них он с детства был сиротой, вскочил, чтобы помочь бедняжке.
– Король! – зашептала женщина охрипшим от слёз голосом, – Мой сын болен…
– Что за дела? – заворчал бобёр. – Покажи его лекарю
– Я показывала, – мать закрыла лицо ладонями и застонала. – Он не может помочь…
– Пригласи к нему бабушку-травницу, – подсказал медведь Буру, – она живёт на окраине деревни. Я носил к ней нашего лесника, – когда его раздавило трухлявое дерево…
– Я приглашала, – женщина в изнеможении опустилась на колени. – Помочь ему можешь только ты король! Сыночек мой маленький, он умирает…
– Что я должен сделать? – спросил Кьёрин.
– Бабушка – травница сказала, если завтра на ранней заре, я не искупаю малыша в лечебном отваре, он больше не будет жить…
– Мы соберём тебе лечебные травы, – пытаясь успокоить мать, вскрикнула Леда. – Не сомневайся, мы спасём его!
– Нет! – ещё громче зарыдала женщина, – одни травы не спасут моего мальчика…
– Говори быстрее, что ещё может ему помочь? – нетерпеливо топчась на месте, спросил Кьёрин. – Отвар из двадцати трав и твоих рогов, король, – женщина в страхе отступила, будто ждала удара.
Король почувствовал, как дрогнула его Леда. Он посмотрел в её глаза и не увидел в них решимости, там была только любовь.
– Я отвечу тебе до заката солнца! – твердо сказал Кьёрин и быстрым шагом пошёл на поляну Большого совета.
