Червяк не обращал внимания на крики Яблока. Ел себе и ел. Когда наесться досыта, вылез на солнечный свет, сердито проворчал:
– Чего орёшь, глупое! Спасибо должно сказать, что я тебя попробовал. Вон сколько спелых яблок под дерево нападало. Хозяева вечерком в руки грабельки возьмут и скинут падалицу в яму на перегной.
– О-ё-ё-ёй!! Лиходей, ход во мне прогрыз! – не унималось Яблоко. – Я хотело в варенье попасть, в сахарный сироп. Хотело закарамелиться. А теперь что? Только на перегной! Изверг! Злодей!
– Прекрати истерику! – совсем разозлился Червяк, – Пока ты на ветке висишь, никто тебя в яму не отправит. Лучше силы береги. Уцепись покрепче, авось и тебя на вареньице пустят.
В это время к яблоньке подошли бабушка с внуком:
– Сашок! – обратилась бабушка к мальчишку. – Сорви яблок поспелее мне на компоты.
Внучок ловко вскарабкался на дерево, прихватил с собой корзинку, уселся на самую толстую ветку, огляделся:
– Бабунь, а какие яблоки рвать – покрепче или поспелее?
– Рви с красненькими бочками, – отозвалась бабушка. – Потряси яблочко около уха, если зёрнышки гремят, как в погремушке, значит спелое, его и бери!
Внучок ловко рвал с веток яблоки, укладывал в корзинку, набрал почти полную, потянулся за следующим:
– Бабунь, смотри какое яблочко ладненькое, жалко, с червоточиной!
Бабушка приподняла за уголки фартук, сделала из него гамачок:
– Сашок, бросай яблочко в фартучек, я им полюбуюсь!
– Оно червивое! – разочарованно отозвался внучок.
– Бросай, бросай, – настаивала бабушка.
Бабушка поймала яблочко, потёрла его о фартук. Повернула червоточиной на солнышко. Червячок прогрыз мякоть плода насквозь, и через этот ход в яблоко заглянуло солнце.
– Ах ты, умница какой! – улыбнулась бабушка, – пустил солнышко в яблочко!
– Ты о ком? – слезая с дерева, удивился внук.
– Как о ком!? О червячке! – бабушка присела на садовую скамейку, продолжала рассматривать яблоко. – В моём детстве мама мне говорила: « Не то яблоко вкусное, что красивое, а то, что червячком и солнышком отведанное. Такое яблоко молодильным называется. Червячок не дурачок, он кислое и горькое есть не будет! Ты, доченька, червячковый ход пальчиком закрой, вокруг пальчика объедай». Ох и вкусные те детские яблочки были, – печально улыбнулась бабушка, – Очень вкусные!
– Бабунька! – засмеялся мальчишка. – Червячка съесть не боялась?! И почему молодильные?
– Червячок – не дурачок! – повторила, прищурившись, бабушка, поглядывая на солнышко через дырочку в яблоке. – Ему трудиться не лень, он давно в другое яблоко утёк. Давай мы с тобой это яблочко в сахарный сироп положим. До Нового года оно засахарится и украсит праздничный торт. Тогда поймёшь, внучек, почему молодильное….
