Ночь. Непроглядная тьма и лес окружали меня со всех сторон. Я шла в неизвестном направлении, с бессознательным телом напарника на спине, ребенком под правой мышкой и двумя парами лыж под левой. Шла, скрипя зубами и мысленно проклиная чахоточного парня, начальство, учения, погоду и того умника, который изобрел лыжи. После всех проклятий в голове крутилось лишь одно: ну за что мне все это?!
До слуха донеслось легкое шуршание, я повернула голову и увидела, как из-под двух пар пледов вылез взлохмаченный Ким. Я облегченно вздохнула.
— Очухался? — радостно спросила я, трогая рукой лоб друга. — Жар спал, хорошо!
К лицу парня снова стала возвращаться его естественная бледность.
— Что случилось? — немного хрипловатым голосом спросил он.
— Ты отключился. Мне пришлось тащить на себе тебя, ребенка и лыжи. Знаешь, когда мы вернемся в ЗОГ, я потребую себе нового напарника, поздоровее некоторых!
— Рациональная мысль, — мирно согласился Ким. — А чего ты лыжи не бросила?
— Ага, бросишь их! Потом Вальтеру пиши объяснительную, куда дели казенные лыжи, и выплачивай стоимость с неустойкой! Нет уж! Мне дешевле и гораздо спокойнее для нервов было бы бросить вас двоих.
Ким усмехнулся.
— А где ребенок?
— Да вон! За тобой лежит.
Девочка спала, мирно посапывая, прижавшись к спине парня.
— Где мы сейчас? — спросил друг, осматриваясь. — Похоже на шалаш, сооруженный из еловых веток.
Шалаш был небольшой, но в нем умещались трое. Посредине горел маленький костер.
— Так и есть. Мне надоело тащить вас, и я решила организовать место для ночевки или похорон. Подумала, определюсь по ходу. Вышла ночевка. В принципе неплохо, только есть хочется! К сожалению, в темноте я не смогла никого поймать. Придется ложиться спать на голодный желудок. А ты спи давай, нужно набираться сил. Температура спала, будем надеяться, завтра ты сможешь идти сам. И я отказываюсь тебя на себе тащить, если что.
Парень осмотрел меня.
— А тебе не холодно без пледа?
— Нет. Я вон твоей курткой ноги укрыла!
— Моей? — возмутился напарник.
— Ну зачем тебе куртка? И так вон со спины живое тепло греет! — сказала я, указывая на ребенка.
Ким смолчал.
— О, знаешь, что я узнала от девочки? Оказывается, они с отцом ехали по лесу в собачьей упряжке, но волки испугали собак, и они дали деру. А девочка вывалилась.
— Ясно, есть шанс, что отца уже незачем иска-а-а-ть, — прозевал Ким, перевернувшись на бок.
— Почему?
— Волки в это время года голодные.
Утром, первым делом выйдя на улицу, Ким принялся внимательно осматривать конструкцию шалаша. Его она явно воодушевила.
