Итак, следовательно, слюнная реакция изучается в связи не с психическими процессами, а с физиологическими. Физиолога интересует не психическая ассоциация, а физиологическая. Дальнейшее изучение условных рефлексов, выяснение законов, которым они подчиняются, всегда опиралось на представление о процессах нервных, а не психических. Приведем пример.
Главное свойство условного рефлекса – способность исчезать в том случае, если мы будем повторно его вызывать, не сопровождая тем безусловным рефлексом, на почве которого он возник. Предположим, например, что мы сделали определенный звук возбудителем слюнного условного рефлекса, раздражая им собаку одновременно с вливанием ей в полость рта соляной кислоты. Будем теперь многократно повторять этот звук, но при этом не вливать кислоту. При первом испытании звук вызовет сравнительно значительное слюноотделение, при втором – меньшее, при третьем – еще меньшее и т. д., до полного исчезновения рефлекса. Употребляя принятый в лаборатории Павлова термин, условный рефлекс угасает. Как объяснить это угасание?
Психолог сказал бы: собака убедилась, что звук больше не сопровождается вливанием ей в рот кислоты, и это повело к исчезновению слюноотделительной реакции. Физиологи же говорят: условный рефлекс угас по причине возникшего в нервных клетках торможения (процесса физико-химического). Этим объяснением, конечно, вовсе не утверждается, что психические процессы отсутствуют. Просто они оставляются исследованием в стороне.
Дальнейшие работы по условным рефлексам установили много фактов, иллюстрирующих законосообразность между воздействиями внешнего мира и условными рефлексами. Все эти работы исходили из объективного объяснения фактов, причем неоднократно выяснялась большая плодотворность объективного метода сравнительно с субъективным.
Общий же план изучения условных рефлексов, несомненно, тот же, что и рефлексов безусловных, о которых шла речь в начале статьи.
Сначала выясняется законообразная связь между внешними раздражениями и ответной реакцией организма. Затем характер и ход процессов возбуждения и торможения в мозгу, а затем уже возникает задача определить их физико-химическую природу. Проф. Павлов и его школа изучали условные рефлексы на слюнную железу, т. е. секреторную реакцию организма. Спрашивается, применимы ли найденные при этом законы к мышечной реакции, т. е. к условным рефлексам на мышцы? Уже в работах школы Павлова мы встречаемся с изучением мышечной реакции, сопровождающей слюнную: собака то поворачивает голову в сторону экспериментатора, то отворачивает, в зависимости от разных условий.
