Однако те же характеристики, которые порождают стереотипы, также и ослабляют их. Поэтому само слово «стереотип» может иметь и негативное значение. Это клише, банальное, избитое и изношенное.
Стереотип обладает следующими характеристиками:
• Стереотип – суждение. Он принимает форму «А есть Б». Он может быть фактическим суждением («Ирландия – дождливая страна») или ценностным суждением (например, «Сингапурские авиалинии работают хорошо»).
• Стереотип – упрощение. Это всего лишь несколько связанных слов. В нем нет места для нюансов, деталей и исключений.
• Стереотип возникает в коллективном пространстве. Стереотипа не существует, если его не разделяют многие. Ошибочная идея безусловно является реальным фактом, но она также есть факт общества.
• Стереотип живуч. Это его недостаток. Его очень трудно изменить или уничтожить. Стоит сказать «кинозвезда», «техасец» или (боже упаси) «консультант по управлению», как на поверхность тут же выскакивает заготовленный образ. Вероятнее всего, он ошибочен, потому что ни один отдельно взятый мысленный образ не может охватить всех кинозвезд, техасцев и даже всех консультантов по менеджменту.
В этом и состоит проблема стереотипов. Наш разум производит их постоянно. Без них мы не способны мыслить. Но именно они являются зеркалами, которые искривляют мысль и создают интеллектуальные иллюзии. Мы должны оторваться от них, чтобы мыслить свободно. Эдисон подверг сомнению стереотип о том, что для создания света необходим огонь. Он добился, чтобы нить лампы накаливания не возгоралась.
В своей наиболее конкретной форме стереотипы – это «упаковки» восприятий, которые (примерно так же, как пакетная коммутация в телекоммуникациях) упрощают процесс хранения и передачи идей и служат общей валютой для людей, их использующих. Даже внешне соблюдая политическую корректность, многие из нас лелеют идеи относительно представителей других культур, которые, в лучшем случае, имеют очень отдаленное отношение к реальности и, более того, категорически не учитывают все исключения, содержащиеся в этой культуре.
В знаменитой книге «We Europeans» («Мы, европейцы») культуролог Ричард Хилл объясняет, какие взгляды и свойства стоят за европейскими стереотипами: «Подобные культурные воззрения, отражая базисные позиции и предубеждения, уходят корнями глубоко в коллективное подсознание страны». Он цитирует сицилийскую поговорку, записанную Фрэнсисом Бэконом (опять он!) и другими авторами в XVII веке (к тому времени сицилийцы имели возможность полюбоваться на французских и испанских оккупантов своего острова): «Французы мудрее, чем они кажутся, а испанцы кажутся мудрее, чем они есть». Пятьсот лет спустя этот остроумный и хорошо сконструированный стереотип бьет не в бровь, а в глаз.
