Леонардо да Винчи (Leonardo da Vinci)– итальянский живописец, скульптор, ученый-энциклопедист, инженер, изобретатель, один из самых выдающихся представителей культуры Высокого Возрождения, родился 15.04.1452 в городе Винчи близ Флоренции (Италия). Внебрачный сын нотариуса Пьеро да Винчи, он обучался в 1467–1472 годах в мастерской итальянского живописца и скульптора Андреа Верроккьо. В 1482–1499 годах служил в Милане при дворе Лодовико Сфорца – регента при юном герцоге Миланском, исполняя обязанности военного инженера, архитектора, гидротехника, скульптора, живописца и организатора придворных празднеств. В 1499 году, после захвата Милана французскими войсками, переехал в Мантую, а в 1500 году – во Флоренцию. В 1507 году по приглашению французского наместника вернулся в Милан. В 1513–1516 годах Леонардо работал при папском дворе в Риме. В 1516 году по приглашению французского короля Франциска I переехал во Францию, в замок Клу (ныне Кло-Люсе) близ города Амбуаз, где оставался до дня смерти и скончался 2 мая 1519 года. Наиболее известными живописными произведениями Леонардо да Винчи являются фреска «Тайная вечеря» в доминиканском монастыре Санта-Мария-делле-Грацие в Милане и «Мона Лиза», или «Джоконда» (Лувр, Париж).
По мнению многих искусствоведов, бум «Джоконды», до сих пор продолжающийся во всем мире, был вызван поступком Винченцо Перуджи, имя которого мало что говорит современным людям. Что же сделал Винченцо Перуджа? 21 августа 1911 года он украл «Джоконду» из Лувра. Он не был сумасшедшим и не преследовал корыстных целей. Таким своеобразным способом он хотел восстановить историческую справедливость. Он считал, что раз Леонардо да Винчи был флорентийцем, то справедливо, чтобы его шедевр находился бы в Италии, а не во Франции. Винченцо Перуджа был не прав уже потому, что Леонардо, прибыв по приглашению короля Франциска I во Францию, по завещанию оставил «Джоконду» в наследство своему ученику Джакомо Салаи, сестры которого после смерти Джакомо продали ее французскому королю Франциску I. Винченцо Перуджа не знал этого, считая, что «Джоконду» увезли во Францию во времена Наполеона в качестве военного трофея. Одержимый идеей фикс, он проник в Лувр и похитил «Джоконду», а затем два года скрывал ее у себя в мастерской в ящике из-под обуви. Наконец он привез «Мону Лизу» в обычном чемодане в Италию, где при попытке вернуть ее флорентийской галерее Уффици был арестован. В 1914 году, когда «Джоконда» была возвращена в Лувр, посмотреть на нее пришло столько людей, сколько посетило Лувр в последние двенадцать лет до кражи.
