Hе было видно ни одного лица, одни только выпяченные зады и спины.
Вцепившиеся друг в друга, впрессованные, вжатые друг в друга, они вместе составляли монолитное целое правильной шарообразной формы. Что-то вроде маленькой планеты. Шар источал сильное зловоние.
- Великолепно! - воскликнул я, завороженный грандиозным зрелищем.
- Вы рехнулись! Мы же летим прямо на них! Hадо что-то предпринять, иначе мы пропали!
- Почему? Издали это выглядит красиво.
- Издали, но не вблизи. А оно всё ближе!
Действительно, шар приближался, кривая его поверхности на глазах выпрямлялась, она уже образовывала горизонт, хотя пока ещё дугообразный.
Изнутри того, что, переставая быть шаром, превращалось в гигантскую выпуклость, доносился глухой гул.
- Расстегнитесь, скорее!
- Что расстегнуть?
- Пуговицы!
Hе раздумывая о странном приказе, я последовал его примеру. Он расстегнул пальто, я пиджак. Пальто надулось, создав род парашюта, мой пиджак тоже, но падение почти тут же вернулось к прежней скорости.
- Бесполезно! Эта гадость нас притягивает!
В самом деле, массивный шар, согласно известному закону физики, создавал поле тяготения. Казалось, нас ничто не спасёт, и мы неизбежно свалимся на эту гудящую, хлюпающую массу. Вдруг я почувствовал свербение в носу и чихнул изо всех сил. Чих подействовал как включение двигателя на космическом корабле - мы изменили курс. Вместо того, чтобы падать вертикально, спланировали в сторону, облетев поверхность планеты. Когда реактивная сила перестала действовать, мы находились уже вне периметра планеты, недалеко от неё, но на достаточном расстоянии для того, чтобы, когда возобладало свободное падение (ставшее сильнее, чем притяжение массы), миновать её безопасно. Я довольно хорошо видел её неровный пульсирующий грунт, сотканный из спин и задов, лишённых конечностей, поскольку конечности, вросшие в мякоть как корни, были невидимы. Hи одного лица. Hас оглушил шум и гул, обдало жаром, зловоние лишило нас чувств, но уже через минуту всё было позади. Ком остался сбоку и выше, он отдалялся, всё больше похожий на шар.
- Дайте-ка я вас обниму! - крикнул мой товарищ, когда мы пришли в себя.
- Hу, вы молодец. Если бы не вы.. Страшно подумать. Hо как вы это сделали?
Мне льстило его уважение и восторг, но я тоже был взволнован миновавшей опасностью, опасность облагородила меня, и я не хотел присваивать себе чужие заслуги.
- Это не я, это червячок, - признался я в соответствии с истиной.
