- Она заставит меня бегать! А потом я буду весь день чистить дерьмо.
- Я еду так быстро, как могу.
- Тогда поезжай быстрее!
Он убрал влажные волосы за уши и поправил бейсболку.
- Это шутка, тетя Грейс.
Она в шоке уставилась на него и просмотрела на дороге яму. Автомобиль немного тряхнуло.
- Черт! - крикнул Джейк. - Ты хочешь нас убить?
Она завопила в ответ:
- Джейк, прекрати! Я стараюсь изо всех сил!
- Ну, тогда, может тебе надо стараться лучше?
- Я... - она не смогла договорить. Его слова проникли во внутрь и впились в её совесть. Грей прибавила газа, от чего машину стало заносить.
- Давай, тетя Грейс, гони! Уже шесть сорок семь!
- Заткнись, Джейк! Пожалуйста, просто заткнись! Я не могу ехать быстрее.
Грейс увидела хмурую Мэдисон Кларк, которая стояла с папкой в руке. Она ударила по тормозам, когда перед машиной неожиданно появились три собаки. Автомобиль резко остановился, дернув ее и Джейка ремнями безопасности. Пыль окутала мерседес. Собаки окружили их и начали лаять. Джейк вышел из машины и направился к Мэдисон. Грейс припарковалась и посмотрела на него. Она видела, как он подбежал к Мэдисон и опустил голову, когда она начала говорить.
- Вот дерьмо, - сказала Грейс.
Она вышла из машины, поправила свой темно-фиолетовый костюм и медленно зашагала в их сторону. Собаки бежали за ней и продолжали лаять. Грейс попыталась их разогнать. Но они успокоились только тогда, когда она подошла к Джейку и Мэдисон.
- Скажи ей, тетя Грейс. Скажи, что это твоя вина, - умолял Джейк.
- Мне ужасно жаль. Пожалуйста, не наказывайте его. Это я проснулась поздно и...
Мэдисон не моргая смотрела на нее. Она молчала. Потом, взглянув на часы, Мэдисон сказала:
- Ты опоздал на три минуты, Джейк. Начинай с трех кругов.
- Но... Да, мэм, - он закрыл рот, злобно посмотрел на Грейс и побежал.
Мэдисон наблюдала за ним.
- Бег пойдет ему на пользу. Поможет избавиться от гнева. Сейчас слишком рано для такой злости.
- На мой взгляд, он имеет право злиться. Это моя вина. Я проспала и поздно разбудила Джейка.
- У Джейка что нет будильника?
Грейс начала запинаться:
- Э-э, да, но...
- Но что?
Она замолчала и уставилась на нее. Мэдисон была в потертых выцветших джинсах. Толстый кожаный ремень держал их на ее четко очерченной талии. А темно-синяя футболка была небрежно заправлена. Женщина-мечта.
- Слушайте, мне очень жаль, что он опоздал.
- Не извиняйтесь передо мной, - сказала она, посмотрев на Джейка. Он бежал, тяжело дыша. Его лицо покраснело.
