- Чёрт! Джейк! Джейк! — кричала Мэдисон, шагая по коридору. — Джейк, ты здесь?
До этого Джейк никогда не заходил в дом. Должно быть, он искал её, а нашел эту папку. Вряд ли ребёнок, чувствующий себя хорошо, стал бы это смотреть. Большинство из документов были оценки государственных работников, ничего такого, что хотелось бы прочитать.
- Джейк?
Пожалуйста, пусть он будет здесь. Даже если он прячется в туалете. Но Джейка в доме не было. Мэдисон выбежала на улицу и увидела Марва.
- Марв, ты видел Джейка?
- Нет.
- Ты не знаешь, он есть приходил?
Он покачал головой. Мэдисон побежала в конюшню, где мальчишки тренировались седлать лошадей самостоятельно. Недавно они все научились это делать и сейчас у многих лошади уже были готовы.
- Где Джейк? — Спросила Мэдисон, начиная паниковать. Она услышала ворчание. Ребята пожимали плечами.
- Он обедал?
В последний раз она видела Джейка, когда он наливал стакан холодного чая и ждал, пока поджарятся бургеры.
- Он пошёл в дом искать тебя, — сказал Майкл.
- Когда?
- Ещё до того как мы поели.
- А я видел, как он пришёл сюда, — сказал другой мальчик. — Совсем недавно.
- Вот чёрт!
Она поспешила к загону с Драко. Он был пуст.
- Марв!
Расталкивая мальчишек на своём пути, Мэдисон бросилась к дому. Марв тут же подошёл к ней.
- Что случилось?
- Джейк ускакал на Драко.
Марв быстро осмотрелся.
- Куда бы он мог ускакать?
Сердце Мэдисон подпрыгнуло в груди.
- Он упоминал что-то о тропе.
Марв поднял бровь.
- О какой?
- Не знаю.
- Там десятки троп через пустыню и горы. Это явно не место для ребёнка на лошади.
- Вот дерьмо.
Бобби выбежал из конюшни.
- Это от него?
- Да.
Он протянул записку. Сердце Мэдисон замерло, когда она прочитала: «Я не вернусь».
Грейс, словно проклятая, мчалась по грунтовой дороге к ранчо. Хлопнув дверью припаркованного автомобиля, она побежала к дому, но по дороге споткнулась и упала.
- Где он? — требовательным тоном спросила она. — Где Джейк?
Марв помог ей подняться.
- Ну, ну. Успокойся.
- Успокоиться? И слышать не хочу!
Она шагнула мимо него к Мэдисон, которая разговаривала с помощником шерифа.
- Где он? Мэдисон, где он?
Мэдисон извинилась перед помощником и подошла к Грейс. Было почти пять часов вечера и другие мальчишки уже уехали домой. В небе кружил вертолёт.
- Мы не знаем, — сказала Мэдисон. — С вертолёта его не видно. Мы думаем, он укрылся где-то в тени.
- О, господи, — сказала Грейс. — Я не могу потерять его. Я не могу потерять его, Мэдисон!
