— Что за прелестное видение, — сквозь зубы пробормотал я.
Девочка радостно прыгала и теребила мать, которая улыбалась и что-то ей говорила. Чем ближе они подходили, тем более внимательным становился мой взгляд — женщина была очень привлекательна. Ее кожа, покрытая ровным, светло-шоколадным загаром, чудесно гармонировала с распущенными каштановыми волосами. Ослепительно белое платье застегнуто на пуговицы и стянуто в талии поясом, а удивительно пикантные ноги, блестящие от загара, обуты в белые туфли на высоких каблуках, более предназначенные для танцев, чем для хождения по траве.
Когда женщина подошла совсем близко, я прямо-таки ощутил исходящий от нее аромат бодрости и здоровья, особенно когда увидел, как подол этого отглаженного и накрахмаленного платья, расстегнутого внизу на две пуговицы, легко скользит по упругим, лаковым ногам, обнажая стройные колени. От легкого аромата ее духов кружилась голова и неудержимо тянуло прикоснуться к этой спелой и свежей упругости. Поднимаясь по деревянным ступеням и проходя мимо меня, уже изрядно взволнованного, она внимательно и насмешливо взглянула в мою сторону умело накрашенными глазами и, наклонившись к дочери, сказала:
— Подожди меня на улице, Даша, а я пойду поговорю с Марьей Петровной.
— Хорошо, — кивнула дочь, а мать, сопровождаемая моим восторженным взором, простучала каблуками по веранде и скрылась в доме. Почти сразу же после ее ухода девочка приблизилась ко мне и доверительным тоном, как старому другу (так могут обращаться только дети), сказала: — Вы там ходите поосторожнее, а то у нас бык на всех бросается.
— Какой бык? — не понял я.
— Бык из колхозного стада. Он сейчас, на речке пасется. Знаете, какой страшный!
— Да уж, представляю себе… Зато какая у тебя мама красивая! Вы откуда взялись-то?
— А мы здесь живем. А моя мама работает экскурсоводом в музее.
— Постой, постой, а кто же тогда Марья Петровна?
— А она смотрительница. А вы что здесь делаете?
У девчонки была очень симпатичная загорелая мордашка и такая забавная манера растягивать гласные, начиная каждое предложение с буквы А, что я невольно стал ее передразнивать.
— А я пришел осмотреть музей. А где вы с мамой живете?
— А здесь, в скиту — вон в том доме. — И она помахала загорелой ручкой куда-то влево. — Там еще старец Амвросий жил, вот!
— Здорово. Это твой папа, да?
— Нет, что вы, — засмеялась девочка, — это святой.
— А где же твой папа?
— А у нас нет папы, мы с мамой одни.
