– У вас потрясающие скулы, – наконец пролепетала она.
Он улыбнулся, и то была первая настоящая улыбка, которую она увидела на его губах.
– Скулы, говорите. Хорошо. – Удерживая поводья одной рукой, он пальцами другой провел по щекам. – Вот это вы имеете в виду? И это?
Серена кивнула, чувствуя, что губы у нее подергиваются.
– Я абсолютно уверена, что ваши скулы самые совершенные по форме из всех, какие мне довелось увидеть.
– Правда? Как я полагаю, это те самые кости, которые создают форму лица, а значит, если у кого-либо они несовершенны, этот индивид не может претендовать на привлекательную наружность. Итак, позвольте вас поблагодарить. Я весьма рад.
– Вы никогда не сомневались в привлекательности своего лица?
– Сомнения у меня были. – Он на минутку задумался. – Я получал свою долю лести, но скорее в общих оценках. Никто и никогда не выделял особенностей моей наружности, так сказать. Вплоть до настоящего момента.
Серена улыбнулась непринужденно, без натяжки, как это было за несколько минут перед этим.
– Ну тогда ладно. Я счастлива, что оказалась первой, кто заметил это.
Следующие несколько минут они провели в дружелюбном молчании, прислушиваясь к звукам в парке: шуршанию бриза в листве деревьев, постукиванию лошадиных подков и колес экипажей, отголоскам чьих-то разговоров.
– Смотрите-ка, и лорд Стрэтфорд здесь.
Лэнгли направил лошадей так, чтобы подъехать поближе к остановившейся неподалеку карете, – и вот пожалуйста, перед ними Джонатан собственной персоной.
Все еще одетый во все черное по случаю траура по отцу, обутый в начищенные до блеска черные веллингтоновские сапоги, в высоком черном цилиндре, который он вежливо приподнял, здороваясь с ней в прихожей дома тети Джеральдины, Джонатан возвышался в седле на прекрасной по всем статям кобыле. Сюртук настолько плотно обтягивал его широкие плечи, что по спине у Серены пробежала дрожь сладострастия.
Ее дыхание вдруг стало прерывистым – с чего бы это, спрашивается? Зажав руки между коленями, она уставилась на него. Он встретил ее взгляд. Стиснул зубы и заметно передернул плечами.
О чем он подумал?
Прикоснувшись кончиками пальцев к цилиндру, Джонатан произнес:
– Рад вас видеть, Лэнгли. – Его синие глаза остановились на Серене. – Мисс Донован.
В голосе у него прозвучала некоторая грубоватость, которую Серена иногда замечала и в прошлом, и она тотчас решила, что он узнал ее. Паника всколыхнулась в груди, но она поспешила отринуть ее. Нет. У него не было ни малейшей возможности опознать ее.
