Человеческий волос в разрезе
На одном конце волоса (на том, который вы выдернули из кожи) можно разглядеть остатки фолликула, который обычно скрывается под кожей. Фолликул отвечает за формирование и рост волоса и является его единственной живой частью.
Искусственное окрашивание волос
Когда мы говорим, что цвет волос зависит от количества содержащегося в них меланина, то имеется в виду натуральная окраска. Однако многие люди время от времени меняют цвет волос, используя для этого обесцвечивающие составы и красители. Обесцвечивание представляет собой на удивление сложный механизм. Это не просто нанесение краски на волосы. Процесс стойкого обесцвечивания волос был бы более уместным для химической лаборатории, чем для салона красоты.
Вначале вещество типа аммиака раскрывает стержень волоса, обеспечивая доступ к кортексу, а затем обесцвечивающий состав окисляет и разлагает натуральные пигменты.
После этого при необходимости может быть добавлен другой краситель, который также проникает в кортекс. Для менее стойкого окрашивания применяются красители, которые покрывают только кутикулу и достаточно легко смываются.
Опасения по поводу потери волос
Волосы есть практически у каждого человека, но по сравнению с большинством других млекопитающих они не столь густы и обильны. Дело, в общем-то, даже не в количестве. У нас приблизительно такое же количество волос, как и у сопоставимого по размеру шимпанзе, но большинство наших волос настолько малы, что почти не видны.
В следующий раз, когда вы замерзнете или испытаете внезапный испуг, взгляните на кожу своих рук. Вероятнее всего, вы увидите мурашки, или гусиную кожу. Этот феномен имеет прямое отношение к волосам (волосы буквально встают дыбом) и говорит о том, что наши предки, как и большинство млекопитающих, были покрыты густыми волосами.
Появление мурашек связано с тем, что крохотные мышцы, расположенные у корней волос, напрягаются и поднимают волосы перпендикулярно поверхности кожи. Если бы у вас была густая шерсть, она от этого стала бы более объемной и приобрела бы лучшие теплозащитные свойства за счет увеличения в ней количества воздуха. В холодное время года это могло бы сослужить вам неплохую службу, но мы растеряли почти все волосы на теле, и теперь этот эффект нас ничуть не согревает, а только придает коже странный вид.
Точно так же волосы встают дыбом, когда мы чем-то напуганы. Это тоже проявление древней защитной реакции, которая в настоящее время утратила всякий смысл. Многие млекопитающие, чувствуя угрозу, расправляют таким образом шерсть, чтобы выглядеть больше и сильнее. (Попробуйте поднести кошку к собаке. Кошка не только «ощетинится», но и выгнет спину, чтобы казаться больше.) Очевидно, в древние времена мы вели себя так же, но в настоящее время этот эффект не срабатывает, так как шерсти на теле у нас не осталось. Волосы, как и прежде, встают, но размеров нам не прибавляют.
