Я никогда еще не видел, чтобы кто-то пробил три укороченных мяча один за другим и это сошло бы ему с рук! Подумать только! И что же, был ли четвертый раз?
Нет. Непоколебимый Григсби снова подбежал к сетке. По какой-то неведомой причине на сей раз он решил, что настало время воспользоваться положением на корте и завершить розыгрыш очка. Он пробил с лета. Или, по меньшей мере, мне показалось, что он хотел пробить с лета. По его удару это сложно было определить. Он не только пробил на расстоянии метра от мяча, но и его ракетка со всего размаху по инерции ударилась в сетку. Тогда я начал понимать, почему он каждый раз так поспешно удалялся под сень своей задней линии.
Три раза подряд его выманивали к сетке. Дважды он тут же возвращался в безопасное для себя пространство у задней линии. Он действовал так, как если бы приближаться к сетке было запрещено правилами. Позже я спросил у него, почему он не остался там в первый раз. Он ответил мне (и эти слова являются ключом к разгадке игры «бегунка»): «Я просто чувствую себя уютнее на задней линии». После того, что я увидел, я понял образ его мыслей. Выманите «бегунка» из тихой заводи – и вы победите.
4. Чем мягче вы бьете, тем сильнее ударяете по «бегунку». В большинстве случаев «бегунок» паразитирует на вашем ритме игры. Ему очень нравится использовать то, что исходит от вас (в частности, энергию в виде сильного удара по мячу), и оборачивать это против вас же. Чем сильнее вы бьете по мячу, тем сильнее он отвечает! Только это не он бьет сильнее, а вы. И чем сильнее вы замахиваетесь, тем больше вероятность, что допустите ошибку. «Бегунок» просто выставляет ракетку (а при новых размерах ракеток это действительно все, что от него требуется), и как по волшебству мяч возвращается назад с большей силой. Никакого волшебства здесь нет. Это просто законы физики. Ударьте мячом в стену без какого-либо усилия, и он отскочит назад тоже без усилия. А попробуйте ударить мячом в стену с небольшим усилием, и мяч вернется с таким же усилием. В случае с «бегунком» он является стеной, а вы усилием. «Стена», как правило, побеждает.
Игрок среднего уровня, сталкивающийся лицом к лицу с «бегунком», попадает в ловушку, пытаясь бить по мячу сильнее и сильнее, чтобы заработать очко. А «качала» при этом дежурит на задней линии и отбивает один сильный удар за другим. Ему это очень нравится, поскольку он знает, что рано или поздно вы промахнетесь и допустите ошибку. В конце концов вы либо отправите мяч за ограждение, либо попадете в сетку. А «бегунок» даже не скажет вам «спасибо» за то, что вы сделали за него всю работу.
