Но Николь не захотела впутываться в их семейные отношения и предпочла вернуть разговор к прежней теме:
– Я знаю, что ты не станешь ни с кем обсуждать проблемы, которыми я с тобой делюсь, поэтому я очень удивилась, услышав такое от Гарретта. И давай договоримся, что впредь…
Мэв замахала руками:
– Клянусь! Больше никогда! Ни слова о тебе!
– Ни единого слова? – Николь выгнула бровь. – Как ты себе это представляешь?
Мэв загадочно улыбнулась и склонила голову набок.
– Да, задача, в общем, не из легких. Это же Гаррет… И теперь, когда он с тобой познакомился, я уверена, что по отношению к тебе у него появилось чувство ответственности. Это значит, что он будет частенько тобой интересоваться.
Николь так и открыла рот от удивления.
– Ну знаешь ли…
– Да, да, таков он, мой братец. Вот так мы и живем.
– Мэв!
Подруга радостно вскочила с дивана и ринулась прямо под камеру.
– Ну что? Мир-дружба-кофе-сливки?
В холле пронзительно заверещал телефон. Боже, в такую рань!
– Я знаю, что ты дома, Гаррет Картер! – сказала Мэв на приглашение автоответчика оставить сообщение. – Сними трубку! Мне нужна твоя помощь.
Гаррет, морщась, приоткрыл один глаз.
Помощь? Что-то случилось? Наверное, лучше ответить, иначе через пару часов она будет здесь. Ткнет ему в грудь маленьким твердым пальчиком, нахмурит брови и обвинит в том, что он обманул ее в самых лучших чувствах, что он предал ее и разочаровал. Куда легче выслушать все это по телефону.
Гаррет открыл второй глаз и спустил ноги на пол. Одной рукой взял трубку аппарата, стоящего на тумбочке у кровати, другой стал растирать лицо.
– Ты еще раньше не могла позвонить, Мэв?
– Ты один?
Он шумно выдохнул, пытаясь сохранять спокойствие.
– В смысле – один? Сейчас только… – он прищурился, глядя на часы, – пять минут шестого. Мы расстались всего три часа назад. Ты считаешь, что по дороге домой я подцепил еще кого-то?
Красноречивое молчание в трубке давало понять, что она этого не исключает.
– Да, черт подери, я один. Кстати, Мэв, я понятия не имел, кто она такая.
– В отличие от остальных, кто там был, – прошипела Мэв. – Что ты вообще делал на вечеринке у Сэма?
– Это все в честь возвращения Джесса. Ты знаешь Джесса? Он мой приятель, художник и путешественник, брат Сэма. Он два года мотался по всему свету. Значит, Никки близко знакома с Сэмом?
– Он из нашей компании. Мы видимся с ним раз в неделю, по крайней мере.
Услышав это, Гаррет нахмурился и окончательно проснулся.
– Постой-ка… что у вас за компания? Неужели мои бывшие одноклассники?
