Калигула выслал ее на Понтинские острова в Тирренском море, а также конфисковал все имущество.
А. сильно бедствовала: по слухам вынуждена была зарабатывать на жизнь ловлей губок.
А. вернулась в Рим после свержения Калигулы по указу нового императора Клавдия. В январе 41 она вышла замуж за Криспа Пассиена (Gaius Sallustius Crispus Passienus), одного из самых богатых людей империи. В 44 (или 47?) Крисп Пассиен скоропостижно умер, оставив огромное состояние
А. и ее сыну Нерону. Большинство римлян не сомневалось, что
А. отравила мужа.
После казни Мессалины в 48 А. сумела обольстить своего дядю императора Клавдия. Благодаря протекции очередного любовника, всесильного государственного казначея Марка Антония Палласа 1 января 49 она сумела женить на себе императора. Получив в свои руки рычаги влияния, А. немедленно начала действовать в собственных интересах. Интригами, клеветой и подкупом она расчищала себе путь к абсолютной власти. А. избавилась от Лоллии Паулины, бывшей жены Калигулы, которая также претендовала на брак с Клавдием. Следующей жертвой стал Луций Юний Силан Торкват – потенциальный жених Клавдии Октавии, дочери Клавдия, которую она прочила в жены собственному сыну Нерону. Таким путем А. хотела обеспечить Нерону преимущество в борьбе за престол с родным сыном Клавдия Британником. Пользуясь слабохарактерностью императора, в 50 А. уговорила его усыновить Нерона и сделать своим официальным наследником. Сама она удостоилась сакрального титула Августа (величественная). Апофеозом политики А. стал брак Нерона с Клавдией Октавией в 53. Почувствовав охлаждение со стороны Клавдия, 13 октября 54 А. отравила его ядовитыми грибами. Впрочем, ряд историков отвергает эту версию, считая ее вымыслом.
После воцарения Нерона А. некоторое время управляла государством от его имени. Ей даже было даровано право тайно присутствовать на сенатских заседаниях. Однако, вскоре Нерон стал тяготиться амбициями матери и задумал избавиться от нее. А. изо всех сил старалась сохранить ускользающую власть. Ради этого, по свидетельству Светония, она даже пыталась соблазнить родного сына, однако, безуспешно. Нерон лишил А. всех привилегий и отправил в ссылку в Байю, близ Неаполя. Он трижды пытался отравить ее, подсылал наемных убийц, а также подстроил обрушение потолка ее спальни. Каждый раз А. чудом удавалось избежать смерти.
По рассказам историков, А. трезво оценивала свое будущее. Незадолго до гибели она побывала у гадалки, которая ей предсказала: «
