- Она отправлена на экспертизу. Еще какие странности заметил?
- Странности? - переспросил с усмешкой Коньков. - Есть еще. Например, вот одна: почему именно Зуев нашел эту кепку? Свернул к ним побалакать, потом повел всех в тайгу на розыски Слегина. И не кто-либо из рабочих, а сам Зуев и набрел же на эту кепку. Тебе это не кажется странным?
- Во-первых, у Зуева алиби - он в ту ночь был в районной гостинице, за сто верст. Во-вторых, Зуев - лесник, опытный следопыт, потому именно он и нашел эту кепочку, а не кто-либо из рабочих.
- Опытный следопыт заметил бы и следы иного человека, кроме Слегина, и, уж по крайней мере, следы борьбы или крови. А Зуев ничего такого не заметил. Странно!
- В чем дело? Мы завтра можем съездить туда с опытными экспертами и осмотреть эти следы.
- Х-хе! - Коньков хмыкнул. - Съездить, после того как пять обормотов все затоптали там, как носороги. А еще вон тучи повалили. На ночь глядя дождь будет. Какие теперь следы!
- А я думаю, что Кончугу надо брать под стражу.
- Не промахнуться бы! - Коньков почесал затылок и сказал: - Дай мне денька два, я еще тут пошарю. Авось и ухвачусь за какой-нибудь кончик.
- Ладно!.. - Косушка достал из ящика письменного стола две клеенчатых тетради и три блокнота и протянул их Конькову. - Возьми дневники Калганова. Тут есть кое-что. Изучи, тогда легче будет соображать. А я доложу насчет Слегина. Дело - дрянь...
Коньков застал жену дома; она пришла из школы, успела пообедать и сидела за столом, готовилась к вечерним занятиям. Мужа встретила и с радостью, и с тревогой: с радостью, что вернулся жив-здоров и нежданно (обычно звонит загодя), а растревожило ее усталое лицо мужа и весь его удрученный вид.
- Ну что там, Лень? - спросила она, подходя и обнимая, заглядывая снизу и вопросительно, и тревожно.
- Скверное дело, Малыш. - Он погладил ее по коротко стриженной, под мальчика, черной голове и чмокнул в щеку. - Жрать хочу, как из ружья.
- До чего несуразны эти твои охотничьи побасенки. Хочет есть... как из ружья. Глупость. - Она смешливо наморщила свой коротенький носик в мелких конопушках, а потом, поцеловав его крепко в губы, сказала: - Вот как надо жену целовать. А у тебя первым делом еда на уме.
Коньков стал раздеваться да умываться, а жена хлопотала вокруг стола, накрывала не то на обед, не то на ужин. Перебрасывались фразами:
- Ты какой-то нынче серый?
- На заре подняли. И весь день на ногах. Где Николашка?
