- Надя, я только что был на полях Никитина. Интересно! Нам надо посидеть вместе... Обдумать.
Семаков и Филька многозначительно переглянулись. Надя, вспыхнув, встала из-за стола:
- Матвей Ильич! Стогов недавно звонил. Просил передать, что приедет на ваши выборы. На той неделе.
- Спасибо.
- Ну ладно. Я пошла.
Матвей догнал ее на дворе.
- Подождите!
Надя остановилась, он взял ее за руку.
- Я говорил сегодня с Егором Ивановичем.
- Я уже знаю.
- Но, поймите, мало знать! Надо еще и действовать.
- Что вы имеете в виду?
- Во-первых, сегодня же надо собрать правление, посоветоваться... А нам с вами не худо было бы набросать план. К перевыборам подготовиться, подумать насчет закрепления земли.
- К сожалению, мне сейчас некогда.
- Надя, я вас не узнаю сегодня.
- А вы будьте внимательней... И поменьше восторгайтесь.
- Спасибо за совет.
Надя как-то криво усмехнулась:
- До вечера.
Но вечером в правление Надя не пришла.
"В чем дело? - терялся в догадках Песцов. - Ведь она знает, что доклад буду делать... Всю программу выложу. Предупредил же... И потом, важно мнение ее для членов правления - агроном! Впрочем, они, кажется, мало с ней считаются".
Собрались в просторном бревенчатом пристрое, именуемом кабинетом председателя. Волгин и Песцов сели у стола. Тут же на диване, похожем на обтянутую половиком скамью, расположились Бутусов и Семаков, на стуле "посередь избы", закинув ногу на ногу в хромовых сапожках, уселся Круглов. В углу на табуретках пристроились Марфа Волгина, Лубников и Петр Бутусов, брат Ивана, такой же скуластый и широкогубый, только чуть помоложе.
Ждали Надю. Наконец вошел рассыльный Митька, желтоголовый, как подсолнух, паренек в распоясанной рубахе, босой, и сказал:
- Агрономши дома нет. Замок на дверях.
- Начнем, пожалуй, - предложил Волгин. - Видать, занята.
Песцов невольно поглядел на дверь, за которой скрылся мальчик.
- Ну что ж, начнем. Хотелось бы посоветоваться. Одно переизбрание председателя колхоза еще ничего не даст. Вам нужно наметить, выработать целую программу, чтобы сдвинуть с места воз... Засел колхоз, как телега в трясине. Плохо живут колхозники. И скажем откровенно - живут за счет огородов. Обрабатывают их вручную мотыгой да лопатой. Подумать только мотыга кормит колхозника! А виноваты мы сами - не платим за работу. Вот и давайте думать, искать - как нам обеспечить колхозника? Обеспечим хлебом, деньгами - и огороды не нужны будут! Сады рассадим.
