Джузеппе Гарибальди – всемирно известный революционер, человек, объединивший Италию в годы ее политической раздробленности. Однажды ему пришлось бежать из Европы в Южную Америку, в Рио-де-Жанейро.
Там Гарибальди партизанит, помогая повстанцам бороться с императором за свободу от рабства. Потом – бегство в Аргентину, где он был арестован, потом освобожден. Снова он ведет повстанческую деятельность в Бразилии. Существует версия, что в этих странах, где традиция питья мате была сильна, он знакомится с этим напитком и очень сильно к нему привязывается. Всякий, кто хоть раз пробовал мате, отметит про себя, что невозможно забыть это стойкое послевкусие.
В 1841 году Гарибальди поселяется в Уругвае, где он сражался против гнета властей. В сорок седьмом году он возвращается на родину, в трюмах корабля везя для себя запасы мате.
Текут года, унося в песке времени события минувших лет, наконец, Гарибальди воссоединяет Италию и возвращает всем итальянцам надежду на прекрасное будущее, при жизни сам став живой легендой.
В 1862 году Гарибальди был ранен, и вылечил его великий русский врач – Николай Пирогов – искусный хирург и, как тогда любили говорить, просто прекрасный человек. Гарибальди вместе с Пироговым пили напиток индейцев гуарани; Пирогов отвез его в Россию, но трава, за счет своей экзотичности не прижилась: ее никто не навязывал, как картофель, какао, табак и кофе. А чтобы культура стала массовой, необходим определенный нажим. Так мате и оставался напитком избранной кучки людей, пока запасы не кончились….
Еще один раз мате появился в России в 1905 году, когда один русский путешественник в книге о чае, изданной в революционный 1905 год, после возвращения из долгого путешествия, упоминал о Южноамериканском растении Ilex Paraguariensis, перечисляя все уже известные факты о культуре йерба мате. Им же были привезены образцы растения для Императорского Ботанического Сада. Дальнейшая судьба исследования растений неизвестна из-за событий, происходивших в России.
Не исключено, что мате, который в то время, по одним данным, продавался в одном из магазинов Москвы, мог быть достаточно низкокачественным, учитывая особую ситуацию на рынке чая в России. Чаеторговцы шли на многочисленные ухищрения: они подмешивали уже спитый чай (бывший в употреблении) к еще «свежему» чайному листу, либо же, мешали высушенный спитый чай с различными травами: брусникой, кипреем и земляникой. Не брезговали и красителями, добавляя, например, индиго.
