Не получили, а ухватили. Когда в 1993 г. опросили учеников средних школ в различных районах Англии, большинство сказали, что у них нет интереса к политике, управлению или текущим событиям. Хотя почти все сообщили, что смотрят телевизионные новости и регулярно читают газеты, однако они охотнее читали сжатое изложение событий, чем статьи с серьезным анализом. Что до обсуждения политики в школе, то большинство сказали, что не делают этого. Некоторые вспомнили, что парламент упоминался на истории, и только. Оказалось, что ученики на бизнес-курсах изучали сельскохозяйственную политику Европейского союза(!), но не касались серьезных мировых проблем. Один из немногих ориентирующихся в политике подростков объяснил, что его информированность не имеет отношения к школе, а основана на чтении газет и собственном интересе.
Наблюдения и беседы с английской молодежью подтвердили правдивость утверждения, что в Великобритании политическое образование «ухвачено, а не получено», и больше случайно, чем преднамеренно.
До 16 лет все датские ученики посещают народную школу, после чего выбирают: остаться на дополнительный год, идти работать или продолжить обучение – в коммерческой (торговой) школе или гимназии. Первейшей задачей народной школы является создание демократической обстановки, чтобы подготовить граждан к участию в жизни общества, к выработке решений. Для этого с первого года обучения еженедельно по расписанию проводятся встречи, на которых ученики обсуждают проблемы класса и школы, советуются с представителями ученического совета, решают, какие темы и какими методами будут изучаться. Ученический совет финансируется школьным советом (коллегией) и назначает в коллегию двух представителей. Они имеют равные голоса с двумя представителями от учителей и пятью родителями.
Кофе и сигареты. В датской школе ученики называют учителя по имени; взрослые и дети одеты одинаково (в джинсы и кроссовки) и одинаково кидают сумки на пол. Учитель работает с классом в течение девяти лет. После факультативного десятого года обучения ученики покинут школу, а педагог начнет новый цикл с группой малышей первого класса. В начальной школе два учителя вместе ведут все предметы, но в последние годы специализируются на чем-то любимом (истории, датском, биологии или обязательном курсе «Современные исследования»), а их коллеги берут на себя остальное (английский, физкультуру, искусство, религию). Ученики сами решают, какие темы изучать на «Современных исследованиях» (конфликт в бывшей Югославии или Маастрихтский договор), планируют ежегодные общие путешествия, распределяют деньги (на приобретение нового гаража для велосипедов, например, или на возмещение ущерба, причиненного зданию неизвестными учениками). Ребята исследуют загрязненность местных озер и организуют игры на экологические темы, поощряется работа в малых группах и совершенно самостоятельная.
