– Блэкаут.
– А вы кто? – поинтересовался индус.
– А вы? – вопросом на вопрос ответил Артур Львович.
– Жертва, – представился индус.
– А имя у жертвы есть? – допытывался Сосницкий.
– Имён у меня много, – явно осторожничала жертва.
– У меня тоже, – парировал Артур Львович.
– Но вы русский, – предположила жертва.
– Не совсем, – не согласился Сосницкий.
– Звучите, как русский.
– А вы как индус.
Помолчали.
– За что они вас? – прервал паузу Сосницкий.
– По ошибке, похоже, выкрали. Вот возвращают таким оригинальным способом. А вы не могли бы меня развязать? – попросил индус. – А то у меня руки-ноги скоро отвалятся.
Сосницкий достал мобильник и посветил экраном телефона. Перед ним полулежал полуобнажённый человек с руками и ногами, замотанными скотчем. Арбитр нашарил в кармане пиджака ключ от московской квартиры с ребристым боком. Не сразу, но лента поддалась. Индус потянулся и захрустел суставами с явным облегчением.
– Жизнь налаживается, – с оптимизмом произнёс он, сверкнув зубами в синеватом отблеске потухающего телефонного экрана. – А вы похожи на араба, – заметил он Сосницкому.
– Что делать, – вздохнул Артур Львович, – каким уж уродился.
– А акцент русский, – не унимался индус.
– А вы вообще без штанов, – парировал Сосницкий.
– Зато в памперсах, – отбил индус.
– И судя по запаху, вы в них наделали.
– Тут вы ошибаетесь. Меня просто посадили в лужу.
– С дерьмом?
– Я понял, вы – еврей!
– И на чем базируются ваши выводы?
– На ваших ответах.
– А вы журналист, дорогая жертва.
– А на чем базируются ваши выводы?
– На ваших вопросах.
– Вообще-то я вас знаю, – помолчав, сказал индус. – Вы – главный арбитр Чемпионата.
– А я вас нет.
– Я – лицо приватное. Из обслуги.
– А могу я спросить, кого вы обслуживаете?
– Спросить можете, ответить не могу. Контракт не позволяет.
– А… И за кого же вас приняли похитители?
– Если бы я знал.
– А откуда вас умыкнули?
– Из постели.
– В чужой постели заночевали?
– Типа того. А здесь часто так случается?
– В чужой постели ночевать?
– Нет, людей похищать.
– Это региональная традиция. Сначала только невест похищали, а теперь расширили диапазон, берут всех, кто плохо лежит. Вот как вас. Выше к северу предпочитают общественные блага расхищать, благо ещё есть что. А здесь, в депрессивном южном регионе основная ценность – это люди.
Внезапно включившийся свет ослепил собеседников. Лифт плавно пополз наверх и остановился на нулевом этаже в главном фойе. Когда открылись дверцы лифта, перед ошарашенной публикой, устремившейся в Башню по случаю включения электричества, предстала страннейшая картина: главный арбитр соревнований Сосницкий с развязанным галстуком в расстёгнутой рубашке и какой-то симпатичный длинноволосый смуглый юноша в рубище из мешковины подслеповато щурились на невольных зрителей. Пахло от них отнюдь не розами. Самые сообразительные тут же схватились за мобильные телефоны и фотоаппараты. Юноша опустил голову, закрыл лицо локонами, и как торпеда стал буравить толпу, пытаясь скрыться. Под натиском исходящего от него запаха толпа торопливо расступалась.
