Обращение Апте к истории различных народов Индии было обусловлено соображениями политического порядка, оно ставило целью развеять проповедовавшийся колонизаторами миф о неполноценности индийцев, об их неспособности самостоятельно управлять страной. В этой связи весьма знаменательно обращение Апте к далекому прошлому Индии, ко времени создания могущественной империи Маурьев.
Роман «Чандрагупта», законченный Апте в 1904 году, возвращает читателя к событиям, происходившим в IV веке до н. э. на севере Индии.
Победоносная армия Александра Македонского, влекомая жаждой завладеть несметными богатствами Индии, вторгается в ее северные районы, на территорию Пенджаба. Одержав победу над отдельными, вечно враждовавшими между собой индийскими царями, Александр Македонский не решился все же искушать судьбу дальше, ибо, как пишет Плутарх «сражение с Пором охладило пыл македонян и отбило у них охоту проникнуть дальше в глубь Индии». Александр вынужден был увести свою изнуренную и обескровленную армию из Индии, передав завоеванные земли под управление побежденного и облагодетельствованного им царя Пора (греческое Порос). Последний, поощряемый Селевком Никатором — правителем всех восточных сатрапий Александра Македонского, стремится к расширению своих владений. Больше всего распаляет честолюбивую жажду Пора богатая Магадха — крупное и сильное государство в долине Ганги. К этому времени, т. е. к концу IV века, в Магадхе утвердилась правящая династия Маурьев, со временем объединившая под своей властью почти всю Индию.
Чандрагупта — основатель династии Маурьев[1], по свидетельству греческого посланника в Паталипутре — столице Магадхи, заключил союз с Селевком, закрепленный даже родственными отношениями. Это не помешало, однако, Чандрагупте отвоевать у греков исконно индийские земли.
В конце концов Селевк вынужден был отступить перед растущим могуществом Маурьев и покинуть Индию. Задолго до ухода Селевка закатилась и звезда Пора, павшего, видимо, жертвой территориальных споров между греками и Чандрагуптой.
Вот краткая историческая справка, которая поможет читателю уяснить события, происходящие в романе «Чандрагупта».
При написании своего романа Апте использовал индийские предания (пураны) и драму на санскрите «Мудраракшаса» Вишакхадатты — писателя VI–VII веков. В них рассказывалось о том, как хитроумный брахман Чанакья, или Каутилья, из города Такшашилы с помощью искусных политических интриг возвел на престол княжества Магадхи Чандрагупту Маурью и привлек на свою сторону лучших советников убитого царя Нанды. Трудно, конечно, разграничить в этой легенде правду и вымысел. Тем не менее она обладает неоспоримой ценностью, если не как достоверное свидетельство реальных исторических событий бурного времени, отделявшего греческие походы от образования великой империи Маурьев, то, во всяком случае, как отражение идейной борьбы и политических устремлений различных общественных сил классической древности.
