На рассвете открылись высокие горы Турции. А вот и Босфор! Навстречу нам на больших скоростях шел турецкий эсминец «Зафер». Приблизившись, он поднял сигнал: «Прибыл в ваше распоряжение». Ему предстояло сопровождать нас до места стоянки в Стамбуле и участвовать в траурной церемонии.
— Не часто приходится командовать турецкими кораблями,— шутя заметил я и приказал поднять сигнал: «Вступить в кильватер».
Миновали входной буй и вошли в Босфорский продлив.
В Стамбуле после невеселых церемоний по передаче гроба с останками посла комбриг крейсеров Ю. Ф. Ралль, участвовавший в походе, отправился с положенными визитами. Команду на берег не увольняли. Ко мне прибыл командир турецкого эсминца «Зафер».
— Когда вы думаете уходить обратно? — спросил он.
— Очевидно, сегодня вечером или ночью, как только вернется мое начальство.
Турецкий командир удивленно посмотрел на меня.
— Конечно, вы вольны поступать как вам угодно, но плавать ночью по Босфору не рекомендуется. Крупные корабли могут это делать только на свой риск и страх. Вы ведь знаете, как в некоторых местах узок пролив, а течение быстрое, повороты крутые.
Все же мы вышли ночью. Нас сопровождал эсминец. Отличный флагманский штурман А. Н. Петров обеспечивал навигационную часть, а мощные турбины корабля работали надежно и гарантировали любой маневр крейсера.
На следующий день турецкие газеты писали: видно, русские хорошо знают проливы, коль решаются плавать по ним ночью.
На обратном пути мы, не нарушая территориальных вод, подошли к румынской базе Констанца, показали свой флаг и, не задерживаясь, удалились в море.
В Севастополе нас уже ожидало задание на очередное учение: весь флот собирался на Евпаторийском рейде — летом каждый день дорог.
В тридцатых годах флот наш вырос не только количественно, выросли, изменились его люди. Командный состав получал нормальное военно-морское образование. Многие командиры кораблей были воспитанниками советских училищ и академии, а те, кто начинал офицерскую службу до революции прошли большую школу на советском флоте и честно отдавали свои силы укреплению могущества Родины. Старшины, в большинстве коммунисты, были не только квалифицированными специалистами, но и силой, цементировавшей команду. Их не зря называли золотым фондом флота. Другим стал и рядовой состав. У молодых людей, выросших в советское время, были сильно развиты чувство любви к армии и военно-морскому флоту, высокий патриотический долг, который вылился в годы Отечественной войны в массовый героизм.
