«Старое помнят, — догадалась служанка. — А делать-то что?»
Опять с девок начала. Христом Богом стыдила, совестью корила. Мнутся девки, как на выданье. Вокруг Флорихи бесом кудлатым вертелась, все угодить старалась.
Флориха и намекнула, что козельская гостья занемогла, когда появилась в княжьих хоромах Петшина подружка. Малуша — к ней:
— Что сделала, окаянная?
— Дала ей сон-траву. Вижу, девка мается. Помочь хотела…
Но от Малуши легко не отделаться. Та же твердила свое: «сон-трава», и все. Все пройдет, мол…
— Ну, смотри, — предупредила Малуша, — не дай Бог, что с княжной случится — тебе не жить! Грех на душу возьму, но с тобой рассчитаюсь…
Князь зашел после обеда к Всеславне. Увидев княжну, расстроился Михаил. Приказал сыскать лучшего знахаря. Лекарь, низенький толстенький мужичок с лысой головой и добрыми голубыми глазами, на вопрос князя, что с козельской гостьей, только пожал плечами. Скромно сидевшая в уголке Малуша вскочила и бросилась князю в ноги:
— Спаси, князь, княжну! Богом тебя заклинаю, спаси Всеславну! Не бери грех на душу.
— Ты кто будешь, голубка?
Князь видел эту женщину впервые, хотя всех своих домочадцев знал хорошо.
— Князь, я служанка княжны. Недавно Великая княгиня смилостивилась и вернула меня к моей госпоже. Князь, — опять заголосила она, — спаси ее, спаси… — Она прижалась к его ногам.
— Что я могу сделать? Мой лекарь здесь. Был наш лучший колдун. Они бессильны. Такова воля Господа.
— Или этой колдуньи, — с отчаянием в голосе произнесла верная служанка.
— Какой колдуньи? — живо, с интересом спросил Михаил.
— Да той, что живет в ваших хоромах. Это она дала княжне какое-то снадобье, отчего ей и стало так плохо.
— Снадобье? Кто тебе сказал? — князь нагнулся и поднял Малушу с пола.
— Она сама… Если что случится с княжной, я убью эту ведьму.
Малуша зарыдала. Князь, не привыкший видеть женских слез, растерялся.
— Ты успокойся, — он ласково погладил ее по голове, — я попробую что-нибудь сделать.
— Князь, — служанка обтерла слезы, — я знаю одну старуху. Только она может вылечить Всеславну.
— Кто такая?
— Это Улала. — И Малуша коротко рассказала о старухе то, что ей поведала Всеславна.
— Я велю тотчас послать за ней. Где ее сыскать?
— Я попробую расспросить козельцев, может быть, кто знает к ней дорогу.
