Когда мы вышли на работу в воскресный день, нам дали необычное задание – привезти побитую платформу, которая убежала из Кром к мосту через Оку. Это была именно та платформа, которую отцеплял наш составитель. Оказалось, что накануне возле реки, вероятнее всего ночью без свидетелей состоялось свидание платформы с одиноко стоявшим вагоном, гружёным щебнем. К своему суженому она добиралась аж восемь километров, а нам предстояло разлучить влюблённых навсегда.
Перед поездкой нас напутствовали: «Везите очень осторожно, не быстрее пяти километров в час. Часов за двенадцать до Михайловского Рудника доедете. Там сдадите на ремонт вагонникам, предварительная договорённость есть».
На место встречи платформы и вагона мы прибыли в половине десятого. Осмотрелись. Ходовая часть оказалась исправной, автосцепка с нашей стороны на первый взгляд тоже. Неисправна была тормозная система. Это усложняло нашу задачу, но не делало её невыполнимой. Мы прицепились к платформе, но с другой стороны она оставалась прицепленной к вагону со щебнем. Расставаться они никак не хотели, механизм одной автосцепки рассыпался при ударе. Пришлось повозиться ломиком.
Отъехали с платформой метров на двести, проверяя, как ведёт себя ходовая часть. Решили, что нормально, можно не торопиться. Осадили обратно к реке. На тепловозе была удочка, я взял её и пошёл к воде порыбачить. Полчаса походил вдоль берега, поклёвок не было. Тогда решили искупаться и позагорать до обеда, а в обратный путь двинуться после полудня. Перед отъездом ещё раз искупались.
Ехали медленно, но, конечно, не пять километров в час, а раза в три быстрее. В подъём везли с постоянным натягом без рывков и толчков. На Курбакинской попросили занять перегон на целый час, нам разрешили. Уже в четыре часа были на Михайловском Руднике, где сдали платформу на ремонт.
Виновным в случившемся признали составителя. Его наказали, переведя на два месяца рабочим-путейцем.
Глава 35. ЗИМНИЕ ЗАРИСОВКИ
Холода в 1974 году начались рановато. Прошёл дождь, и мороз тут же сковал лужи ледяной блестящей корочкой. Обледенел и наш тепловоз. В этот момент мы стояли на кривой, да так, что одна сторона локомотива была выше другой. Я вышел из кабины. На площадке перед дверями – натуральный каток. Недалеко работали путейцы. Посмотрел в их сторону, а потом мой взгляд упал на дверку аккумуляторного отсека. Показалось, что она плохо закрыта. Поднял было ногу, чтобы толкнуть ею дверь, но вторая нога поехала по скользкой наклонной поверхности, и я упал на край площадки. Перила оказались высоко, я до них не дотянулся и полетел на обочину. Там был щебень, на который я вовсе не грациозно приземлился спиной. Почувствовал сильную боль, было трудно вдохнуть. Мне помогли встать, завели в кабину.
