Но, может… Но, может… Я у него пульс пощупаю?
Дыбин. Я тебе пощупаю! Нашла кому щупать пульс. (Дает Ольге свою руку.) На вот лучше пощупай! Вот это пульс! Слышишь? И у Макшева есть пульс. И у Кожина пульс. А у Чигитанского никогда по существу и не было. Пульс, Оля, – это когда сердце бьется в горячем бреду… Пульс – это когда руки чешутся, за поясом – кайло, одна селедка на троих, а впереди вершина. (Достает из внутреннего кармана фотографию непокоренной высоты.) Помните?
Кожин и Макшев сосредотачиваются возле Дыбина и фотографии.
Макшев. Конечно, помним…
Кожин. Высота 19‑Б…
Дыбин. Да. Она самая и есть. Высота 19‑Б. Высота, которую до сих пор еще никто не покорил. Эта высота у меня по ночам перед глазами снится. Вот этот склон, на котором у инструктора страховочная гирлянда оборвалась. Вот это темное пятно у подножья, на котором кастрюли с борщом пропадают… Из‑за снежного человека… Помните, двадцать лет назад мы втроем поклялись, что обязательно ее покорим?!
Кожин. Да. Но так и не удержали клятвы.
Дыбин. Что значит не удержали? Просто забыли и все… из‑за милиции и «скорой помощи»… Но ничего не потеряно. Давайте еще раз поклянемся, что в Новом году ее обязательно покорим.
Кожин. Не знаю… Мне уже сорок девять.
Дыбин. Ну и что? Самый расцвет. Маковый бутон! Встретишь пятидесятилетие на снегу, как человек, а не гидра.
Кожин(обращаясь к Макшеву). А ты что скажешь?
Макшев. Я так сразу не могу… Надо выпить сначала.
Дыбин. А мы выпьем!
Берут по стакану.
Ну, давай, чтобы плечо товарища никогда…
Макшев и Кожин. Давай!
Выпивают. Дыбин достает батарейку, прислоняет к языку. По всей видимости, батарейка не действует.
Дыбин. А, черт, совсем не пробирает… Должно быть, подсела. (Достаёт портативный аккумулятор.) Ну-ка, вот этот наверняка не подведет. (Прислоняет проводки к языку.) Ах, хорошо! А теперь можно и клятву…
Макшев. Насчет чего клятву?.. Я забыл.
Кожин. Что покорим 19‑Б.
Макшев. А, ну да!
Скрестили руки и троекратно произносят: «Клянемся!»
Далее Дыбин произносит монолог скалолаза, друзья, как могут, подыгрывают ему. Ольга с восхищением смотрит на героев.
Дыбин.
Снежные облака в широком зареве троих храбрецов.
Спасательный вертолет закончил горючее и начал снижаться.
Одна селедка на троих, страховочный трос и обледенелое лицо,
А сверху горбатая неприступница Б‑19.
Жесткая рука в обхвате предвкушения на середине пути,
Острое кайло ледоруба, удар!.. И щелчок папарацци.
«Макшев, не отставай!»
«У меня цинга! Я не могу идти!»
