Под нажимом антитрестовских выступлений конгресс образовал в 1898 г. Промышленную комиссию. Ей поручалось расследовать деятельность трестов и других монополистических объединений. Комиссия готовила доклад, по рассмотрении которого должны были последовать законодательные санкции. Поэтому в письме доверенному лицу сенатору У. Сьюелу в декабре 1899 г. Арчболд писал: «Мне представляется очень важным, чтобы доклад был составлен разумно и консервативно». Переходя далее к вопросу о реализации этой задачи, он рекомендовал завербовать еще одного члена комиссии, сенатора Д. Гарднера. «Мы находим весьма желательным, чтобы вы переговорили с ним по этому поводу». Однако договориться с Гарднером оказалось нелегко. Поэтому в дальнейшей переписке содержались предложения относительно средств воздействия на несговорчивого сенатора. «Мы понимаем, что по некоторым причинам его отношение к нам не весьма дружественно, — писал Арчболд. — Нам очень хотелось бы привести его в порядок и, конечно, если бы мы могли установить личный контакт с ним, мы сумели бы привести его в порядок...». В конце концов Рокфеллер сумел добиться нужного эффекта, поэтому предварительный доклад комиссии, полученный им в феврале 1900 г., встретил со стороны правления нефтяного треста полное одобрение. Рокфеллер одним из первых получил текст доклада, посланный сенатором Б. Пенрозом — еще одним его «резидентом» в комиссии. «Мы полагаем, — писал по этому поводу Арчболд, — что доклад настолько хорош, что нет нужды предлагать какие-либо изменения». А год спустя, когда в связи со смертью председателя комиссии стал обсуждаться вопрос о его преемнике, Рокфеллер выразил пожелание, чтобы им стал Пенроз. «Мы решительно придерживаемся мнения, — писал Арчболд, — что Вы должны взять на себя председательствование в Промышленной комиссии. Это представляется в высшей степени целесообразным со всех точек зрения... Прежде всего этого требуют интересы Вашего штата и, наконец, мы, полагаем с достаточным основанием, обращаемся к Вам с решительной личной просьбой». Пенроз получал от «Стандард ойл» круглые суммы денег и регулярно выполнял различные поручения. Но на этот раз он отказался. Председателем комиссии стал А. Кларк, кандидатуру которого после отказа Пенроза также поддержал рокфеллеровский трест.
Все это совершенно недвусмысленно свидетельствовало о роли, которую играли корпорации в политической жизни США. Даже орган, специально созданный для расследования деятельности трестов, оказался наводнен их агентурой. Разоблачение связей Рокфеллера с Промышленной комиссией свидетельствовало о процессе далеко зашедшей коррупции. Особую же сенсацию принесла в этом смысле переписка с одним из самых влиятельных людей в конгрессе, сенатором Д. Б. Форекером, впоследствии даже претендовавшим на пост президента США. Оказалось, что Форекер «регулировал» законодательную деятельность сената в соответствии с интересами Рокфеллера и получал за это денежное вознаграждение.
