Наука и жизнь, 1999 № 01 | страница 20

Так, например, труба из циркониевого сплава, представляющая собой часть канала ядерного реактора, удлиняется после облучения нейтронами на 3,6%, а ее диаметр при этом уменьшается на 2,24 %.

Более сильная, по сравнению с нейтронной, бомбардировка осколками деления атомов способна удлинить урановый металлический стержень на целых 77% (с одновременным уменьшением его диаметра на 25%). Подобная деформация металлических деталей реактора существенно осложняет его эксплуатацию.

Созданная украинскими и российскими физиками новая технология состоит в подготовке деталей при помощи высокочастотной закалки. Благодаря ей оси кристаллов дезориентируются относительно длины изделия, и радиационное излучение уже не может изменить его формы.

Прошедший (сверху) и не прошедший (снизу) высокочастотную закалку урановый металлический стержень после длительной бомбардировки осколками деления атомов.

Престижной и редкой премией имени А.М.Бутлерова отметила Российская академия наук работы специалистов Института химии Сибирского отделения РАН (г. Иркутск). Работы эти относятся к одному из самых актуальных в химии направлений – созданию сложных биологически активных веществ.

Подобные вещества используются в медицине давно, поскольку многие из них встречаются в природе, но попытки их целенаправленного синтеза появились лишь в прошлом столетии. Дело в том, что структура молекулы биологически активного вещества чрезвычайно сложна, и синтез его, а тем более разработка этого синтеза оказываются очень трудоемкими и дорогостоящими. Чтобы научиться получать какое-либо из таких веществ даже с заранее известной формулой, надо не только выбрать правильный путь синтеза, но и найти способ проведения каждой из множества стадий этого синтеза и подобрать оптимальные для процесса внешние условия.

Работу эту до сих пор проводят чаще всего интуитивно-на основании опыта и аналогий с другими подобными процессами. А между тем синтез природных биологически активных веществ, который происходит в клетках растений или животных, обходится без создания специальных условий для разных его стадий. Температура и давление там всегда одни и те же, да и все вещества смешаны так, что выделить из них нужное часто бывает весьма трудно. Как же умудряются живые организмы синтезировать столь сложные молекулы?

Иркутские ученые попытались воспроизвести в лабораторных условиях синтез некоторых фундаментальных фрагментов таких молекул. Дело в том, что структуры многих биологически активных веществ удивительно схожи, и стоит заменить в какой-то огромной молекуле одну группу атомов другой, как витамин может превратиться в антибиотик или, к примеру, в сильнейший яд. Все это, разумеется, легко сделать только на бумаге, но если синтезировать общую для такой группы веществ часть молекулы (что, как правило, и составляет главную трудность), то получается полупродукт, из которого можно синтезировать целый ряд важнейших лекарств.