Кот первым прыгнул на широкий каменный забор. А я в это время с ветки в который раз поблагодарила всех богов за то, что на моем пути встретился тот, кто видит заклинания.
— Поднял?
Кот подцепил невидимое защитное плетение и вытянулся во всю длину, встав на задние лапы. Я еще раз вознесла хвалу богам, что Хран не просто кот, а магическое существо и может проделывать такие трюки.
— Прыгай, — прошипел он. Я ужом проскользнула над забором. Миг — и я уже на той стороне. Рядом шлепнулся кончик веревки, которая поможет нам вернуться обратно, затем спрыгнул Хран.
— Все, побежали, — махнул он хвостом и поспешил в сторону города.
На этот раз нам удалось добраться без приключений. Тихими улочками мы проскользнули к черному ходу, и вот уже лавируем по кухне, чтобы ни на кого не наткнуться. Вокруг витает густой пар, дразнят тысячи потрясающих ароматов, отовсюду доносится звон посуды, не стихает болтовня поваров, которым раздает указания крупная седая женщина в белоснежном фартуке.
— Хильда, привет! — помахала я главной поварихе.
— Тоди, крошка, — приветливо улыбнулась мне она. — Ты сегодня выступаешь?
— Ага, — кивнула я.
— Ну-ка, дай на тебя посмотрю! — Она скинула с моей головы капюшон, скрывавший почти все лицо, взяла за руки и покрутила в разные стороны. — Какая же ты худющая, — как всегда, горестно покачала головой. — Зайди после выступления, хоть я тебя покормлю, коли в этой вашей богадельне о вас не заботятся.
Я закатила глаза на «худющую», но за обещание накормить поблагодарила. Нет, голодом нас в академии не морят, но Хильда готовит куда вкуснее.
— Кринус в зале? — поинтересовалась я, натягивая капюшон и закрепляя заклинанием.
— Да, беги к нему, тебя там уже ждут не дождутся, — кивнула повариха и вернулась на боевой пост.
Я же скользнула за небольшую дверь и сразу свернула за стойку.
— О, Тоди! — пробасил хозяин заведения, наливая кружку грога. — Уже прибежала, девочка?
Со всех сторон послышалось: «Тоди!», «Тоди пришла!», «Эй, привет!». Я помахала всем и поспешила к начальнику. Старый седой оборотень, рядом с которым я действительно смотрелась маленькой девочкой, добродушно похлопал меня по спине, отчего я чуть не утонула носом в очередной его кружке.
— Как настроение толпы? — тихо поинтересовалась я, притягивая его к себе за рукав одной рукой (иначе не дотянуться до его уха) и вытирая нос от вина другой.
— Настроение спокойно-меланхоличное, — прошептал он в ответ.
— И что требуется? Поднять?
