Она попятилась назад, пропуская Брюсова в дверь – в руках у него была громадная сумка. Ира смотрела недоумевающе – он что, ненормальный, снова приехал с вещами? Все быстро разъяснилось.
– Сюрприз! – заявил Саша.
Присев на корточки, расстегнул молнию и вывалил на пол несколько десятков книжек. Ира взяла в руки одну и прочитала название «По всем счетам». На обороте была ее собственная фотография. Вот это фокус! Значит, он все-таки добился своего…
– И что я буду с этим делать? – спросила она растерянно.
– Раздаришь. Остальные экземпляры поступят в магазины. Если будет продаваться, издатель тебе позвонит, – он снова бросил взгляд в сторону комнаты.
– Да у меня нет столько знакомых…
– Одну вручишь мне.
– И сколько я тебе должна? – наконец, сообразила Ирина.
– Нисколько, – довольный, заявил он. – Все чисто, не придерешься. Издатель выпустил за свой счет.
– Бедняга… Прогорел не хило.
– Это его трудности.
Наступила неловкая пауза. Саша смотрел на нее таким знакомым взглядом, чуть исподлобья – долго и пристально. А она чувствовала себя очень странно. Не слишком верилось, что вот он здесь, рядом. Совершенно чужой и по-прежнему родной до невозможности. Казалось, ничто не отделяет их друг от друга. Ира всеми силами пыталась представить ту толстую стену, которая навсегда оставила их по разные стороны жизни. Неизвестно, видел ли он эту стену, или делал вид, что не видит, но она сразу поняла – сейчас он попробует подойти…
Саша уже протянул было руку, но Ира сделала шаг назад и заговорила – торопливо, спотыкаясь, неловко заполняя паузу, обо всем, что только пришло в голову, старательно выстраивая, восстанавливая эту готовую было рухнуть перегородку. Она и не подозревала, что ее монументальное сооружение из кирпича и бетона при ближайшем рассмотрении окажется таким хрупким – только толкни.
– Я была в ресторане – все идет хорошо. Надо будет еще заглянуть туда в конце месяца. А ты виделся с Петей? Оля должна скоро родить…
Тут Ира замолчала. Сказать ему или нет? Нет, потом… Если он сейчас узнает, то сразу уйдет. А она не хочет… А чего она хочет?
– Может, нальешь мне чайку?
– Да, конечно, – быстро согласилась Ирина.
Она засуетилась на кухне, а Сашка нахально отправился гулять по квартире. Ира не сомневалась – ищет следы пребывания другого мужчины, а кто хочет – тот найдет. Очевидно, он и нашел, потому что на кухню явился подавленный, совсем в другом настроении. А чего он ожидал, интересно?
– Я купил себе новую тачку. Тоже джип, последняя модель, – сообщил Брюсов.
