Никаких намеков, разговоров и долгих взглядов больше не было. Брюсов как будто полностью переключился на совместную работу, больше не пытаясь вывести Ирину на откровенный разговор. Формат дружеского партнерства оказался наиболее удачным, и Ира, разумеется, его поддержала – все так, как она и хотела, не прикопаешься. Нарочитую холодность пришлось отменить – для нее не было оснований. Стиль их общения теперь выглядел так: когда-то мы были знакомы, приятно возобновить добрые отношения.
Все шло хорошо… И все было плохо! С каждым днем Ирине становилось всё хуже и хуже. Вынужденная, как выразился Брюсов, при нем «держать марку», дома она все больше впадала в депрессию. Ира сама не знала, чего же все-таки хочет. Уговаривала себя, ругала за непоследовательность.
Пришлось признаться себе, что Сашины страдания были бы ей приятней, чем такое благостное, дружелюбное отношение. Ира и боялась, и хотела его видеть. День, прожитый без совместный работы, казался ей пустым. Более того, она представляла, что в это время Саша находится с какой-нибудь девушкой, быть может, даже с Харимовой, и в сердце у Иры будто шевелилась острая иголка.
И, конечно, она любила его, любила много сильней, чем раньше. Воспоминания о его предательстве не стерлись, Ира знала, сделай Брюсов хоть один шаг в ее сторону – и она поставит его на место. Но как же ей хотелось, чтобы он сделал этот шаг… Наверное, она все-таки хорошо скрывала свои чувства, потому что Саша как будто ничего не замечал.
Однажды, уже в конце лета, раздался телефонный звонок. Ира не сразу вспомнила, кто это, услышав в трубке странно знакомый грудной голос. И только через несколько секунд поняла, что разговаривает с самой давней и преданной поклонницей Брюсова.
– У меня к вам несколько вопросов, – заявила Надежда, когда они, наконец, выяснили, кто звонит.
– Каких? – удивилась Ирина.
– Это касается Александра Борисовича и ваших с ним отношений.
– А вы уверены, что я стану вам отвечать? – Ира пребывала в недоумении.
– Поймите, Ирина, Александр в какой-то мере уже не принадлежит себе. Его поклонницы должны знать, что происходит у него в жизни.
– Раньше, кажется, вы утверждали, что поклонницам не стоит знать слишком много.
– Совершенно верно. Однако, чтобы правильно преподнести информацию людям, я должна сама понимать, что с происходит с их кумиром. Дальше меня это не пойдет, не волнуйтесь.
– Извините, но я ничем не могу вам помочь. Личная жизнь Александра Борисовича никаким боком меня не касается, причем уже давно, – Ира не знала, то ли посмеяться, то ли сразу бросить трубку.
