– Нет, – Ира покачала головой. – Пусть Александр Борисович сам выберет себе партнершу. Ему лучше знать, в какую женщину сможет влюбиться его герой – и играть будет легче, если дама по вкусу.
– Ну, уж нет, Ирина Сергеевна, – ухмыльнулся Брюсов, – от вас потом упреков не оберешься, что не ту выбрал. Вы мне с этим поможете.
– Смотрите, не пожалейте.
– А что с названием? Пока рано об этом говорить, конечно, – сказал Михайленко, – но, как рабочий вариант… «По всем счетам» – мне, если честно, не нравится…
– Это еще почему? – поднял брови Брюсов.
Ирина вспомнила, как они с Сашей подбирали название для книги – это было его предложение.
– Ну… надо что-нибудь более звучное, емкое. И покороче.
– Согласна, – кивнула Ирина. – «Сделка», например.
– Вот! Замечательно. Как вам, Александр Борисович?
– Почему «Сделка»? – нахмурился тот. – Во-первых, банально, где-то уже было, во-вторых, насколько я помню, герой просто попал в чрезвычайные обстоятельства. Тогда уж «Ошибка», к примеру.
– Во-первых, он попал в эти обстоятельства благодаря одной непродуманной сделке, так ведь? – возразила Ирина. – А во-вторых, из положения тоже можно выходить по-разному.
– Кажется, герой ваш вышел из положения вполне достойно, хотя и с потерями, – заметил Брюсов и достал сигарету.
– А ведь Ирина Сергеевна права, – вступился режиссер. – В повести герой получился чересчур идеальным. Это хорошо читать, но неинтересно играть и смотреть. Давайте усложним задачу. Пусть герой станет неоднозначным.
– И подлее, да? – Саша глядел не на Михайленко, а на нее.
– Разве вам такая роль не по зубам? – поинтересовалась Ира. – По-моему, вы сможете сыграть все, что угодно.
– Ну, а это даже играть не придется, верно?
– Зачем вы так, Александр Борисович, – опешил Михайленко. – Это же образ! Да мне ли вам это объяснять?
– Хорошо, я не возражаю, – внезапно согласился Александр. – Только весь сюжет придется перелопатить.
– С вашей помощью все получится, – уверила его Ира.
– У меня к вам довольно оригинальное предложение, Ирина Сергеевна, – Брюсов с прищуром смотрел на нее, но ирония его была невеселой, скорее напоминая сарказм, – может быть, перейдем на «ты»? Как вам такой вариант?
– Так проще общаться, да? – холодно спросила Ирина.
– Вот именно, – он потянулся за зажигалкой.
– Хорошо, Александр, договорились, – ответила она. – При мне не кури, пожалуйста, я этого не выношу.
– Прости, я забыл… Вообще близкие обычно зовут меня Сашей.
– Не имею чести состоять в числе ваших близких.
