Надо только приехать позже, чем Михайленко. Еще не хватало заявиться к Брюсову первой: «Здрасте, я ваша тетя». Настроила Ира себя так: все это очень забавно, будет любопытно увидеться, может, и правда, что-то получится из этой дурацкой идеи с фильмом. А не получится – ну и ладно. Ирина не расстроится.
А с Брюсовым надо держаться спокойно и официально. И вообще – по обстановке. Смотря, как он сам себя поведет. Будет ли он высокомерен и холоден или приветлив и равнодушен?
Совершив маневр, который до сих пор удавался ей с трудом, Ира припарковалась у ресторана и набрала Михайленко – удостовериться, что тот на месте.
– Евгений Максимович, где вы?
– А вы? Мы уже встретились с Александром Борисовичем, ждем вас.
– Я подхожу.
Дверь ресторана услужливо распахнул мальчик в фирменной одежде:
– Вы – Ирина Смалькова? Проходите, пожалуйста, вас ждут.
После залитой солнцем улицы в ресторане царил уютный полумрак. Ира огляделась: дизайн остался практически прежним, но обстановке придали дополнительный шик – то, без чего она так старалась обойтись, придумывая оформление. Навстречу ей уже шли мужчины.
– Вот, Александр Борисович, – засуетился Михайленко, – это наш автор, Ирина Сергеевна.
Наступил неловкий момент. Видимо, Брюсов сам пока не решил, как себя с ней вести. Он стоял и просто смотрел… или рассматривал – Ира не понимала его взгляда. Тогда она тоже молча уставилась на него. Саша не сильно изменился, но, как говорится, заматерел, стал больше похож на мужчину, чем на мальчика, а в глазах его вместо веселых искорок появилась напряженная точка. Весь внешний вид Брюсова выражал уверенность успешного человека. Однако сейчас этот избалованный славой господин, кажется, пребывал в растерянности.
Между прочим, Лизе он давно бы поцеловал ручку. Но кто такая Смалькова? Усмехнувшись про себя, Ира решила взять инициативу в свои руки:
– Здравствуйте, Александр Борисович. Прекрасно выглядите.
Она действительно не знала, хочет ли Брюсов демонстрировать факт их знакомства, поэтому и обратилась к нему на «вы». Ей удалось, к собственной радости, сохранить самообладание. Саша удивленно поднял брови, словно хотел что – то спросить, но вместо этого произнес:
– Здравствуй…
Похоже, продюсера его обращение не шокировало – великий Брюсов имеет право «тыкать» какой-то там авторше.
– Я смотрю, у вашего ресторана теперь новое название? – поинтересовалась она в том же тоне. – С однофамильцем не путают? Хотя… кто сейчас помнит того Брюсова…
