Свежей озёрной водой – но откуда вода здесь?
И шевельнулся Леир, его дёрнулись руки,
Что-то бормочет с трудом, его речи неясны.
Кинулись женщины к ложу, но эльф не проснулся,
Словно во сне повторяет: «…Скорей отвечай мне,
Примешь ты клятву мою? Я клянусь – буду верным
Только тебе…»
«Но кому? – вопрошает эльфийка. —
Что говорит он? Леир! Ты кого вопрошаешь?»
Страшно бледна – и в тревоге она, и в смятеньи.
Мать-королева внимательно, пристально смотрит,
Палец подносит ко рту: «Тише, Мелиэль, тише».
Вдруг напряглась, как струна: «Отвечай ему, быстро!
Может, агония это, а может – спасенье!»
Дева молчит. Его голос становится громче:
«Времени нет, отвечай – мне иначе не выжить,
Если согласья не дашь – не проснуться вовеки,
Страшного сна не прервать. Я так ждал тебя…»
«Небо!
Что же мне делать?»
«Ответь! – королева взывает. —
Сына спаси моего! На исходе секунды!
Чувствует он, что ты здесь…» Но не может решиться
Дева лесов… «Принимай, моя радость, скорее!»
Мелиэль плачет – как будто ей что-то мешает.
Вдруг прояснилось лицо его – стало спокойным,
Словно он умер, а может, постигнул блаженство.
Дрогнули веки. И в страхе вскричала эльфийка:
«Я принимаю, Леир, я беру твоё слово!»
В ту же секунду глаза открывает он – видит
Мать и эльфийскую деву: «Откуда взялась ты?
Клятву давал я сейчас – предо мною стояла
Ригэна дева, Альне, а теперь превратилась…
Но приняла мою клятву она! Или это —
Был только сон?»
«Нет, не сон, – мать ему отвечает. —
Дева равнин тебе грезилась? Здесь её нету.
Клятву ты дал и просил у невесты скорее
Слово принять, чтоб тебе исцелиться. Свершилось
В точности так – хоть мерещилась, видно, другая,
Мелиэль нынче спасла тебя… Долго же спал ты!
Мы не надеялись вовсе. Но радость явилась!
Дай обниму тебя, сын. С возвращением, милый!»
«Как – приняла она клятву? Она, не другая?
Я не хотел… я ошибся! Не может ошибка
Стать мне законом… О, мама, скажи мне – не может?»
«Эта ошибка спасла тебе жизнь! Не печалься,
Видно, ты сам для себя отыскал исцеленье,
Видно, так надо – что к смертной взывая, другую
Выбрал твой дух!»
«Лучше б мне никогда не проснуться!
Снова хочу умереть. Где же сиды? Их стрелы
Жизни отныне милей…» Но он чувствует – силы
Снова вернулись к нему, руки-ноги послушны,
Тело здорово совсем, словно он не недели —
Ночь лишь проспал. Эльф встаёт и глядит на невесту:
«Так же считаешь и ты? Я теперь тебе должен?
