Односельчане всё чаще стали встречаться по пути. Хасана приветствовали так, как будто ничего и не произошло, как каждый день здороваются близкие знакомые. Александра и Вера рассматривали нависавшие уступы и откосы гор, каких прежде им видеть не доводилось. Саше было свойственно поддаваться душевному чутью. Сейчас подсознание диктовало ей, что совсем в другой мир ведут эти пространственные ворота между скалистых гор. Вера испытывала испуг. Каждый отвес каменистый у края дороги, казалось ей, вот-вот упадёт на их повозку. Хасан видел, что дочь напугана.
– Камни эти являются частью всей горы, и упасть не смогут. Дорога безопасна и надёжна. Но по сторонам смотреть нужно. Кто себя бережёт, того и Бог бережёт! – шутливо произнёс он.
Вера успокоилась, как-то по-взрослому отец к ней обратился, и она себе впредь не позволяла бояться, только уж очень высокие склоны у этих гор, и кажется, никуда не денешься отсюда, с этой дороги. На самом деле, так оно и было. Поэтому чужаки здесь не встречаются. Все знают, кто направляется в селение. Человек только от побережья Каспия направился в район, а здесь уже знают, кто и зачем сюда прибывает. Хасан видел по приветливым лицам встретившихся сельчан, что все уже в курсе того, что он едет с русской женой и дочерью.
– Надень платок, Саша. Сейчас начинаются строгие места.
Дорога начала расширяться, и за поворотом склона горы, в долине, появилось селение, через которое проходил путь. На небольшой площади остановился Хасан с семьёй. Здесь находилось несколько торговых лавок, аптека и кое-какие мастерские с кузницей.
– Время делает своё дело, – подумал Хасан.
На столбике при въезде была табличка с названием селения. Хасан точно помнил, что здесь были несколько хижин чабанов и мельница, а больше ничего. Сейчас он увидел более 100 дворов с садами плодовых деревьев и загонами для овец.
Купил бутыль керосина, ещё два мешка муки, красивый платочек в стиле местной культуры для Верочки, и путь продолжился.
Совсем недалеко оставалось до тропы уходящей вверх к селу, а у подножия более высокой горы люди обосновали новое поселение. Отсюда, конечно, проще добираться до района. Видно скота много, гонят далеко на пастбища, так как здесь мало травяных лугов.
Дорога, немного пропетляв, стала упираться в подножие очередной горной ступени. Хасан увидел, что из камня построена беседка. Дверей у строения нет, передняя стена отсутствует, но есть крыша и лавки внутри. Хасан со своими женщинами остановился и решил передохнуть здесь. Было тихо, только лёгкий ветерок шумел травами, и откуда-то доносился звук ручейка. За этим строением, прямо из горы струилась родниковая вода. Огороженный по краям ручеёк образовывал каменную чашу, наполненную водой. Все напились вдоволь, и чувство усталости как рукой сняло. Вера улыбалась и рвала ягоды ежевики, не страшась колючек. Александра вдыхала воздух и вновь пила воду. Мысли прояснились, окружающая действительность завораживала. Такая тишина и доступность природы гипнотически действовали на Сашу. Хасан осмотрел окрестности и увидел, что за этой горной площадкой дорога тоже есть, только она, петляя, уходит вверх по склону давно знакомой горы. Тропа, так знакомая с детства, была немного в стороне от дороги. Теперь вверх, отсюда, идут только свои. Без причин в селе никто никогда не появлялся. Со стороны, где находится тропа, вышел человек и с расстояния по имени приветствовал Хасана. Они обнялись по-братски. Это был сосед, его ровесник.
