– Ты что это, красавица, одна тут делаешь в столь поздний час?
Ответа не последовало, а лишь только небольшое трепетание её ресниц выдало волнение молодой красавицы.
– Я раньше тебя никогда не видел. И что у тебя такое в мешках? Может помочь тебе с ношей?
В его глазах она увидела хищный прищур и поняла – это черкес, про необузданность которого она слышала.
– Что ты несёшь?
Саша молча потупила взгляд, как маленькая девчонка, которую застали за баловством. Всё поняв, всадник сошёл с коня.
– Ты знаешь, что это частная собственность Адивлиных? Я здесь надсмотрщик за прилегающими угодьями. Все, кто попадаются за хищение – отвечают за это. Придётся отрабатывать столько, сколько потребуется.
– Мне ничего не надо. Это я случайно для братика и мамы нарвала и хотела с Вами произвести обмен на кольцо, только где Вы находитесь – я не знала, – сказала Саша, глаза её были искренними, а слова убедительными.
У «грозного черкеса» Александра не увидела даже вспышки ярости. Она слышала, что он может кнутом ударить крестьянина, который попадётся на хищении, и что наказать может по-своему усмотрению. Порядок в этих угодьях был чёткий. Никто не знал, кто он и откуда, слышала разговоры, что горец. У черкеса, в свою очередь, возникла странная мысль о том, что эта милая девушка по сердцу ему, но он тут же отогнал эту мысль. Ведь он был высланным с далёкого Северного Кавказа в эти места пожизненно и закреплён по решению приговора к помещику Адивлину.
Так произошла встреча Александры и Хасана, и был он вовсе не черкес, а дагестанец из горного селения.
– Меня зовут Хасан, – представился он первым.
– А меня – Саша, Александра значит, – ответила девушка после небольшого замешательства.
– Царское имя у тебя, – сказал Хасан.
Её поразила сила его взгляда и выразительность в словах. Беспокойство ушло, и они немного поговорили. Он поинтересовался, почему её семья в затруднительном положении. После рассказа Саши Хасан в очередной раз почувствовал всем своим существом, что наступает иное время, и предчувствия его не обманули. Встречу с Сашей Хасан воспринял как знак Аллаха, и устойчивое чувство благородства овладело им, после того как она показала колечко, которое предназначалось в обмен за овощи.
– Ты возьми это с собой, а колечко оставь себе, – сказал Хасан Саше, поняв её искренность.
Странное расположение этого человека пробудило чувство уважения к нему у Саши.
– Ну как же, ведь Вы никому не даёте спуску.
– Время сейчас действительно меняется и наша встреча – предзнаменование свыше. Оставь мне адрес твоего дома, и я приду к вам как добрый знакомый, – сказал Хасан, нарушая прежние свои правила.
